Книга Пленница жестокого Севера, страница 9 – Анна Рейнс

Вот уеду и наконец-то начну об этом думать. Билеты куплены, осталось только вещи собрать. Хотела вчера начать, но не при сестре же это делать. Сразу доложит.

— Туфли ищу. Помнишь, у тебя такие черные были?

— Я их продала, — как и все лишние вещи, что у меня еще оставались.

— Эх… — Алена слезает со стула и отряхивает руки. Звонко чихает. — Ну и пылища там у тебя.

— Как раз думала уборку затеять. Поможешь?

Смотрю на нее напряженно. Видела пакет или нет?

— Нее, прости, Вер. Меня Пашкин гулять позвал, — криво ухмыляется она, засовывая руки в карманы безразмерной толстовки. И с чем она туфли собралась носить? С этим?

— Твои в курсе? Во сколько вернешься? — складываю руки на груди. Беспокойство внутри растет.

— Ой, Вера, ну хоть ты не начинай, — недовольно бубнит она. — Все, я ушла! Вечером не жди, к своим пойду. А то достанут же звонками.

Она демонстрирует телефон, на котором высвечивается звонок от ее матери. Почти сразу сбрасывает.

— Беспокоятся за тебя. Ответила бы, — говорю я… в закрывающуюся дверь. Протяжно выдыхаю. Внутри остается неприятный осадок, но усилием воли я его подавляю. Дел просто куча. Некогда раскисать.

Нужно отмыть квартиру перед сдачей. Вещи собрать. Ну и деньги на всякий случай перепрятать. А еще… снова лечь спать пораньше и узнать, как там Мирайя.

* * *

Мирайя

Решение уехать уже не кажется мне таким уж хорошим. Деньги заканчиваются, а на работу с таким животом никто не берет. Самое время начать просить милостыню, но… в конце концов, удача поворачивается ко мне лицом. И удача ли?

В одном из поселений на глаза мне попадается старуха. Волосы у нее седые и всклокоченные, но взгляд такой осмысленный, ясный, до мурашек пробирает. Завидев меня, она принимается активно ковылять в мою сторону, расталкивая прохожих.

Ведьма, — шепчут ей в спину со всех сторон.

Ведьма? По телу ползет суеверный холодок. В Норхаделе есть маги — в основном хранители водной силы Сильдайн. Есть целители. А есть ведьмы, которых я считала не более чем детской страшилкой. Поспешно встаю с каменного выступа, насколько это вообще возможно в моем положении. Пытаюсь уйти. Костлявая рука хватает мою, сжимает неожиданно сильно. Не вырваться.

— Ты кто такая будешь? — скрипучим голосом спрашивает она, странно ко мне принюхиваясь.

— Киа, — холодно буркаю в ответ. — Отпустите.

— Землей пахнешь, Киа, — тянет она, и меня от ее слов ужас пробирает. — От души твоей только корни и остались, все остальное сорвано. Крепко тебя Варнор держит. Но недостаточно.

Варнор — покровитель Западных земель, откуда была родом моя мать. Отец считал, что из-за ее нечистой крови я в итоге родилась без капли магии и внутреннего дракона.

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

— Слышала, работу ищешь? Пойдем, будешь моей помощницей, — безапелляционно велит она.

Выбора у меня особо и нет. Идти за ней боязно, особенно когда мы ступаем на едва заметную тропинку, ведущую в лес. Она припорошена первым снегом, что пошел на днях. Холодный ветер задувает под подол платья, щиплет щеки, растрепывает головной убор, под которым заплетены уже отросшие волосы.

Мы идем долго, минут тридцать. И наконец-то оказываемся перед деревянной хижиной.

— Меня Зо́ла зовут, — ведьма заводит меня внутрь, где оказывается неожиданно тепло.