Книга Лики миров, страница 218 – Елена Владимировна Добрынина

— Господин Бин, вы упоминали, что у вас была когда-то возможность предотвратить эту ситуацию. Что вы имели ввиду? — спросила не так громко, но все присутствующие сразу повернулись в мою сторону.

Сянь внимательно выслушал перевод, а потом заговорил быстро, глядя мне в глаза.

— Много лет назад военные искали подходящее место для своих нужд. Они знали, что мы время от времени удаляемся в горы и относились к нам слегка снисходительно, как реликтам культуры или чему-то вроде этого. Один из генералов, который действительно мог влиять на решения, собрал нескольких из нас — и меня в том числе — и сообщил, что нам в любом случае придется подыскивать себе новые места для наших практик, но у него есть два равноценных варианта размещения их территорий и мы можем указать на тот, что стеснит нас меньше. С его стороны это был своеобразный жест доброй воли, дань уважение старине..

Мы думали долго. Наши мнения разделились, и мой голос оказался решающим… Я выбрал то, что выбрал, — господин Бин постучал ногтем по потухшему экрану телефона. — Генерал принял наше решение к сведению. Кто мог знать тогда о том, что случится? Только Небо, — он воздел вверх руки.

Мир что-то спрашивал и уточнял. Мой слух улавливал его вкрадчивый голос, восклицания сяня и бархатистый, спокойный баритон Лика… звуки отдалялись от меня, я слушала, но не слышала.

«Вот она! Вот та самая развилка, которая мне нужна», — мысль звучала в голове громко, звонко… — вибрируя и тревожа, словно звук серебристой струны неведомого инструмента.

Но разве может такое быть? Выбор одного-единственного человека — и столь страшные и неочевидные последствия для всех четырех миров… Да и можно ли убедить человека сделать другой выбор, под силу ли это даже Единому?

— Как? — услышала я собственный голос со стороны, — как именно вы принимали это решение?

Господин Бин выслушал вопрос и вдруг улыбнулся озорно, лукаво, блеснул мелкими белыми зубами.

— Я доверил выбор Небу, — сказал он, — и подкинул монету.

«Монета… как просто. Блестящий металлических кружок — и такая цепь событий…»

— Когда и где Врата откроются в следующий раз? — этот вопрос заставил меня вновь вернуться к текущей беседе.

Китаец долго молчал и смотрел на каждого из нас попеременно и, наконец, остановился на мне.

— Два факта, — изрек он наконец, — два факта заставляют меня ответить на ваш вопрос. То, что она, — кивок в мою сторону, — действительно уже была по ту сторону Врат. Не видя все своими глазами, так не расскажешь о той земле, — глаза его смотрели сочувственно, разделяя мою тоску.

— А второй? — поинтересовался Мир.

— Второй факт — это то, что очень уж вовремя вы задаете свой вопрос. В этом снова видится мне воля Неба, а я привык ей следовать, — господин Бин пожевал губами, собираясь с мыслями, и перешел на громкий шепот, — Врата должны открыться сегодня, в час Лошади, не так далеко отсюда.

— Час Лошади? — не поняла я.

— Примерно полдень, — быстро пояснил Лик и снова обратился к китайцу. — Вы проводите нас туда?

Помощники тут же замахали руками, закрутили головами. И без перевода было понятно, что они пытаются отговорить своего старшего от этой сомнительной затеи. Но тот быстро пресек их протесты, гаркнув так грозно, что я чуть не подпрыгнула на стуле. Ученики тут же притихли и перечить мастеру не посмели, хотя смотрели на нас не слишком дружелюбно.