Книга Незаменимая помощница императора, страница 24 – Ольга Дмитриева

Лавандовые линии тут же стали ледяными.

— Не нравится мое внимание? — усмехнулась драконица, продолжая разглядывать враждебную магию. — Сколько же силы в тебя вложили…

Холод не утихал, но и не распространялся по телу. Вдовствующая герцогиня долго изучала метку и прицепившуюся к ней магию.

Наконец, она выпустила меня и отступила на шаг. И после этого постановила:

— На какое-то время я смогу усыпить проклятие. Но найти способ избавиться от него вам придется без меня.

— Проклятие? — напряженно переспросила я. — Вы считаете этот рисунок проклятием?

Тонкий палец коснулся черноты на алом пере.

— Пока нет, — пояснила старуха. — Но эта магия пыталась им стать.

Так вот почему императора так обеспокоила эта чернота... Мог бы и намекнуть!

С этими словами вдовствующая герцогиня скрылась в соседнем помещении. Паола смотрела на меня с сочувствием, а я пыталась переварить новые сведения. Драконица вернулась через минуту, держа в руках металлическую кружку и несколько мешочков, которые распространяли горький запах трав. Старуха пристроила кружку на жаровне и заговорила снова:

— Как я уже сказала, не в моей власти избавить тебя от этого… Но пожалуй, дам тебе один совет.

— Какой совет? — с подозрением спросила я.

Драконица не спешила отвечать. Сначала она всыпала зеленый порошок в воду и тщательно размешала. И только после этого посмотрела мне в глаза и произнесла:

— Не пытайтесь убежать от судьбы. Она уже сделала свой выбор. А еще… — тут старуха шагнула ко мне и коснулась одной из лавандовых линий. — Это не простая магия. Чтобы создать нечто подобное, нужно пожертвовать всем. Думаю, пока ты не поймешь, чего желал неизвестный, не сможешь избавиться от нее.

Я вздохнула и сообщила:

— Марта из Западного герцогства тоже сказала, что я должна понять, чего хочет эта магия. Но я слишком мало знаю о ней. Государственная тайна…

В моем голосе прорезался сарказм, и я развела руками. Вдовствующая герцогиня покачала головой.

— У феникса есть свои секреты. Но ему придется чем-то поступиться, чтобы получить желаемое на этот раз. Так и передай.

С этими словами старуха отвернулась и занялась своим варевом. Паола в этот момент подошла к шкурам и устроилась на полу. Я натянула рукав и пристроилась рядом. Мне показалось, что девушка хочет мне что-то сказать, но не решается. Но стоило мне придвинуться поближе и вопросительно посмотреть на нее, как вдовствующая герцогиня предупредила:

— Не думаю, что император будет доволен твоим вмешательством, Айджи. Держи язык за зубами.

— Это неправильно, — возразила она. — Астрид похоже, не знает...

— И узнает не от тебя, — отрезала старуха. — Перерожденный сам разберется.

Девушка насупилась, а я спросила:

— Не знаю о чем?

Старейшая драконица усмехнулась:

— Задашь все вопросы своему фениксу.

— Он не мой, — возразила я и требовательно посмотрела на Паолу.

Та выглядела задумчивой и молчала. На какое-то время ее взгляд стал отстраненным, а по губам скользнула улыбка. Но больше она не произнесла ни слова до того момента, пока снадобье не было готово.

Вдовствующая герцогиня сунула мне кружку и произнесла:

— Пей.

Варево пахло отвратительно, и я с сомнением поднесла кружку к губам. Драконица в это время снова ушла.

— Пей, — вторила ей Паола. И едва слышно добавила: — Остальное позже.