Книга Незаменимая помощница императора, страница 32 – Ольга Дмитриева

Лицо властителя посуровело, и он бесстрастно произнес:

— Пусть говорит.

При этом он поменял положение на троне, и я снова подумала, что с Перерожденным что-то не так. Это тревожило не меньше, чем отец, который подобострастно поклонился и заговорил:

— Ваше Императорское Величество, произошло недоразумение, которое может повлечь для Северного герцогства большие последствия. Присутствующая здесь Астрид Ольсон — моя внебрачная дочь. И она попала в Пурпурную Академию по ошибке. Она с детства обручена с нашим соседом, почтеннейшим Даубе Хвальманом. В первый день осени должна была состояться их свадьба.

Властитель нахмурился и отрезал, не думая ни мгновения:

— Из Пурпурного города обратного хода нет.

Но я не спешила успокаиваться, хотя сердце подпрыгнуло от этого видимого недовольства. Отец снова поклонился и продолжил:

— Я знаю об этом правиле, Ваше Императорское Величество. В другом случае я бы никогда не решился потревожить вас своей просьбой и принял бы поступление Астрид, как лучшую долю, назначенную ей судьбой… Но в этом деле есть особые обстоятельства, из-за которых я стою перед вами. Разрешите мне изложить их.

Воздух словно сгустился от напряжения. Император кивнул не сразу и с неохотой. Тогда отец поспешно заговорил:

— Род Хвальманов обладает особой магией и уникальным типом родового источника. К сожалению, именно он стал причиной упадка. За особый дар стражей пришлось платить. Родовой источник принимал далеко не каждую девушку, поэтому род медленно угасал. Сейчас Даубе Хвальман — последний его представитель, — его голос звучал подобострастно, как никогда. Я даже не знала, что этот человек может быть таким… — Господин Хвальман не имеет ни наследников, ни иной родни, способной возглавить род. После его смерти уникальный родовой источник угаснет, угаснет еще один древний род стражей, а Север потеряет сильную разновидность магии…

Тут я начала понимать, куда он клонит. Внутри страх смешивался со злостью. Дэйю стиснула мою руку и шепнула:

— Выдохни… Все будет хорошо.

Только в этот момент я обнаружила, что с силой стиснула алое перышко на своей шее, вместе с которым ко мне пришло благословение Фэнхи и отрезало путь назад. Я медленно разжала пальцы и продолжила слушать.

— Ваше Императорское Величество! — тем временем говорил отец. — Я наслышан, что вы бережете древние роды и делаете все, чтобы они не угасли. Благодаря вашему вмешательству не иссяк род Ааабергов. Так помогите же не иссякнуть Хвальманам! Если Астрид нельзя покидать замок — что ж, ее супруг готов переехать в Пурпурный город. Для закрепления наследования Астрид будет достаточно провести брачную ночь в родовом замке. Мой род готов взять за собой труд присмотреть за землями соседей, пока ее сын не войдет в полную силу.

Больше всего мне хотелось подойти и ударить его по холеному лицу… Все продумал! Значит, я выхожу замуж, а его род под шумок прибирает земли соседей. Интересно, как они на это уговорили Хвальмана? Или он уже не в своем уме?

Словно пытаясь меня добить, отец добавил:

— Ребенка мы, разумеется, тоже готовы забрать сразу после рождения и воспитать достойным главой рода.

Дэйю рядом со мной зашипела от злости, Сурхо хмурился. На лице Лайи было написано отвращение. И только один взгляд в этом зале сиял торжеством. Элен явно была уверена, что император не откажет, и ждала, что вот-вот наступит ее звездный час. Я усилием воли оторвала взгляд от своего отца, чтобы посмотреть на властителя и услышать его ответ…