Книга Незаменимая помощница императора, страница 31 – Ольга Дмитриева

Властитель обвел глазами присутсвующих, затем посмотрел на пустой оконный проем.

— Свежий вечерний воздух еще никому не вредил, — невозмутимо произнес он. — Раз уж танцы прерваны, начнем аудиенцию. Я готов выслушать вас, герцог Заид.

Последние слова были обращены к герцогу Юга, который стоял неподалеку.

Император бросил внимательный взгляд на мое лицо и направился к трону. Придворные потянулись за ним. Я поспешила догнать Дэйю и Сурхо.

Посмотрим, какое дело привело сюда герцога Заида, и что за аргументы приготовил мой отец…

Дану и Лайе пришлось занять свое место в свите правителя Юга. Мы с подругой обменялись понимающими взглядами. Поговорить не удалось, а так хотелось… Но теперь я снова держалась за спиной Дэйю и Сурхо. Ждала, что же будет говорить мой отец. Ему все же удалось поселить в моем сердце тревогу…

Сначала взял слово правящий герцог. Рэйнальдо Заид вышел вперед и начал:

— Ваше Императорское Величество! Мой род верно служит вам со дня сотворения хрустальной стены. Герцогства всегда были обособлены. Но в последние годы жизнь преподала нам всем важный урок. Иногда наибольшую пользу герцогству может принести юная девушка из соседнего…

Он сделал паузу и кивнул в сторону Лайи. По губам моей подруги скользнула улыбка. Дан приосанился, как будто лично избрал ее своей ученицей, а не отбрыкивался от обучения, как только мог. Властитель понимающе спросил:

— Желаете, чтобы я повлиял на драконьи роды, и они дали невест Югу?

Но герцог Заид неожиданно мотнул головой.

— Нет, — ответил он и пояснил: — С драконами мы уже сами договорились. Но у нас не одно герцогство. Для усиления обороны Империи Четырех Сторон Света я предлагаю наладить обмен опытом между академиями. Для юных умов будет полезно посмотреть мир и то, как сражаются в других герцогствах, узнать больше о магии соседей и традициях… Предлагаю организовать постоянный обмен адептами между всеми академиями, за исключением Пурпурной. Курировать обмен готов мой сын Рэйнальдо Заид-младший.

Луди Тулун, который все это время стоял у подножия тронного возвышения, посмотрел на герцога с нескрываемым ужасом, затем на лице дракона появилась обреченность. Император думал недолго. По губам властителя скользнула улыбка. После этого он торжественно произнес:

— Да будет так! Когда вы готовы приступить?

Довольный правитель Юга поклонился и сообщил:

— Мой сын уже подготовил проект документации по обмену вам на утверждение. Мы привезли все бумаги и передадим их в канцелярию. Также на следующей неделе я собираюсь лично побеседовать с ректорами других академий. С вашим благословением дело пойдет быстрее. Думаю, уже этой зимой первые группы адептов отправятся учиться к соседям.

Перерожденный кивнул.

— Вижу, что род Заидов, как и прежде, ставит интересы империи на первое место. Жду, что остальные герцогства не отстанут. С этими словами он выразительно посмотрел на Тулуна. Счастья на лице посланника не появилось, и он с тоской поклонился, принимая задачу донести мнение императора до правителей Севера, Запада и Востока.

Но на этом герцог Заид не закончил. Он снова заговорил:

— Рад, что вы оценили мои усилия. Кроме обмена адептов, у нашей делегации есть еще одно дело. Господин Ингерд Ольсон из Северного герцогства прибыл с нами, чтобы обратиться к вам с просьбой.