Книга Невыгодно желанная, или Брак с попаданкой приводит к истинности, страница 48 – Ева Кофей

— Разумеется, лери Табита. Гости Севера оставляют всё увиденное на Севере. А если этого не происходит, они остаются здесь сами. Навсегда.

— Полно меня запугивать… Разве ещё не взяли в толк, что это не действует?

— К вашему несчастью, я уже довольно давно говорю серьёзно, идёмте.

Он подтолкнул меня вперёд. Несколько нервных шагов, и мы оказались в центре портала.

Материя обняла нас, стало легко и тепло. Я ещё подумала, отчего же призрак Бельфегора так беспокоился о накидке.

Северная летняя ночь не казалось такой уж ужасающей…

Вот только уже спустя несколько мгновений я поняла, в чём было дело.

Там, куда нам перенёс портал, температура была вдвое, а то и втрое ниже. Шёл мелкий, колкий снег, вокруг были высокие горы с белыми шапками и еловыми щетинками.

Я сдержалась, чтобы не спросить Аластера, не решил ли он просто оставить меня здесь замерзать насмерть. Вместо этого сказала:

— Какой красивый пейзаж… Мне всё ещё не нужно знать о том, что будет происходить, лорд Хейл?

— Отчего же… — он обнял меня со спины, мы стояли и смотрели на ночное небо, где белые звёзды казались намного больше и ярче, где небо словно падало на нас тёмно-синим одеялом. Бесконечно. — Многие на Юге и не слышали о Стражах Севера, иные же считают их легендой. Но любой невесте из других земель придётся убедиться в том, что Стражи существуют…

Я изо всех сил напрягла голову, но так и не могла вспомнить никаких легенд, касаемо этого.

Мы жили в беззаботной южной провинции, Север там сам по себе казался легендой, сказкой или страшным сном. Всех волновали совсем другие вещи.

Поэтому многое здесь для меня являлось сюрпризом.

Ну и пусть. Так даже интереснее.

— Это большая честь для меня, лорд Хейл, — отозвалась я, как мне казалось, беззаботно, но голос подрагивал.

— Если он захочет говорить с вами, что маловероятно, мой вам совет — не лгите. Иначе не вернётесь. Не вернётесь ко мне.

Я кивнула. У меня не было никаких страшных тайн, кроме одной-единственной.

Я заранее решила не скрывать перед Стражем цель своего визита.

В конце концов, не было ничего страшного в том, что я приехала не от большой любви.

Было бы странно успеть полюбить его в дороге, что оказалась весьма опасным предприятием, или за сутки в мрачном замке.

Многие пары начинают с недоверия. Важно не это, а то, что я могла бы. Могла бы его полюбить, если бы он только позволил мне.

От этой мысли стало не по себе. Но в то же время она казалась очень правильно и естественной.

Несколько минут Аластер согревал меня, обнимая, пока вокруг кружились острые льдинки.

Какой же этот Страж и когда он появится?

Я не боялась, а не могла дождаться встречи. Очень странно, но я чувствовала себя так, словно была… была дома.

Не в захудалой усадьбе, к которой не сразу привыкла. Не в светлой маленькой квартире, где вечно пахло супом, а в каком-то недостижимом Доме из грёз, куда все, наверное, стремятся, но куда невозможно попасть.

— Страшно? — спросил Аластер.

— Нет, — искренне отозвалась я.

И в тот же миг одна из гор будто бы развернулась, стала выше и тоньше. И… направилась к нам. Это был каменный великан.

— А теперь? — переспросил мужчина.

Я машинально отступила на шажок и едва не поскользнулась на твёрдом, подмёрзшем практически до состояния льда снегу. Аластер, конечно же, не дал мне упасть и любезно помог устоять на ногах.