Книга Невыгодно желанная, или Брак с попаданкой приводит к истинности, страница 51 – Ева Кофей

Тогда я точно уже проиграла. Я едва ли могла протянуть ещё хотя бы час.

Зубы уже даже не стучали, тело стало вялым, как и мысли. Две слезинки успели докатиться только до скул. Там и застыли.

— Вы готовы умереть, лишь бы и дальше хранить свою тайну, лери Табита? — вдруг спросил великан.

— Какую тайну? — прошептала я.

— Это вы нам скажите.

Я не сразу поняла. Но в конце концов до меня всё-таки дошло. И больно прорезался голос. Я говорила из последних сил.

— Я попаданка! Я на самом деле не лери Табита. На самом деле я не жительница Юга Эсмара. В детстве я попала в тело Табиты, когда она сама умерла. Никто об этом не знал. Кроме моего дяди. Он догадался. А я… я просто п-привыкла, просто всё реже вспоминала об этом. Поэтому и в голову не пришло рассказать.

Хроно помолчал. Он словно оценивал степень моей искренности.

— Попаданки такие как ты — редкость. Обычно невесты попадают к нам в своём теле и становятся истинными для благородных мужей.

— Да, я об этом знаю. Знаю, что я неправильная.

— Едва ли можно так сказать… Ведь одна из двенадцати богов, Антонина, мать демонов и богиня торговли, была попаданкой в тело принцессы три столетия назад. У таких попаданок судьба может быть интереснее, чем у тех, кто призван в Эсмар ради союза истинности. Но мы не ведаем замысел богов, лери Табита.

— Я мало что знаю про эту богиню. Ведь она была женой одного из принцев старой правящей династии. У короля Эрнестов она не в чести, поэтому среди лери и лордом о ней не принято вспоминать.

— Король Эрнест невежественен и глуп. К сожалению, с королями такое часто случается. Именно поэтому Север никогда не подчиниться магии короны. А теперь идёмте, лери Табита.

Он протянул мне раскрытую ладонь, и я ступила на неё, чтобы отправиться дальше и наконец-то почувствовать живительное тепло.

— Север хранит в себе древнюю магию, дикую, неприручённую. И множество секретов и старых тайн. В том числе вот эту…

Я и сама не поняла, как мы оказались за горами, где хоть и было холодного, но уже не было снега и росла по земле изумрудно-синяя трава и бледно-жёлтые ползуючие цветы. Среди них стояла каменная арка с порталом, чья материя была серо-коричнево-пурпурной, чего я раньше никогда не видела.

— Где мы? — спросила тихо.

— Это портал в ваш мир, лери Табита. Вы окажитесь точно там же, где находились в последний раз.

У меня перехватило дыхание. Я могла только просипеть:

— Но… разве это не против воли богов?

— Боги никогда не отрицали свободу воли. У вас есть выбор. Уйти в свой мир или остаться здесь.

Он дал мне спуститься на землю. Я больше не мёрзла, но от дрожи по всему телу избавиться не могла. Подошла ближе к порталу. Не посмела протянуть руку сквозь него, но погладила материю кончиками пальцев.

В горле застрял ком, хотелось плакать, но слёзы не шли.

Так странно… Я даже не мечтала о том, чтобы вернуться назад. Почему-то сразу поняла, что это невозможно.

А способ был. Там, где я меньше всего ожидала его найти.

— Какое решение вы примите, лери Табита? — спросил хроно.

Аластер Хейл.

Девушка, что желала бы войти в семью Хейлов, обязана была соблюдать местные традиции и с уважением относится даже к самым страшным существам Севера.

В этом и заключалось первое испытание: стражи должны были показать себя и посмотреть на неё.