Книга Невыгодно желанная, или Брак с попаданкой приводит к истинности, страница 49 – Ева Кофей

Но не убежать, сверкая пятками, от надвигающегося каменного громилы.

— Кто потревожил Благородство Вершин? — жуткий голос больше похож был на колючее и стонущее завывание вьюги.

Мурашки пронзили меня сотнями острых холодных иголочек.

Это и есть суть испытания?

Или он просто решил скормить меня местному чудовищу?

— Аластер Хейл, Ваше Благородство, последний из рода Хейлов.

Великан остановился в нескольких метрах от нас. Затем наклонился, да так ловко и плавно, что если бы не скрежет, могло бы показаться, что камни со льдом, из которых он состоял, ничего не весили. Его голова со светящимимся глазами, в которых горело холодное пламя, зависла в нескольких сантиметрах от нас.

Стало ещё холоднее и страшнее.

— Она не северянка! — будто рассерженно прокричал великан.

— Всё верно, Ваше Благородство, — спокойно ответил Аластер. Но всё же я чувствовала в нём долю волнения, как будто и для него подобная встреча не была обыденностью. — Табита Лайтери — моя невеста южных кровей.

— Понятно, — великан вперил в меня тяжёлый взгляд, затем распрямился на половину и протянул к нам ладонь.

Я прокусила губу от неожиданного ужаса. Один шаг. Аластер сделал один шаг назад, оступив от меня. И тогда великан схватил меня каменными пальцами, я оказалась зажата в их тисках и поднималась всё выше в холодный полумрак.

Он отдал меня.

— Принадлежать одному из Хейлов, значит, принадлежать Северу. И его стражам. Таким как мы. Хроно. Если ты боишься, я могу вернуть тебя твоему жениху, лери Табита.

Его голос уже не казался таким душераздирающим. Наверное, потому что я привыкла.

— Мне страшно, — ответила честно, — но я хочу пройти испытание, хочу быть женой Аластера. Поэтому если ваше предложение будет означать, что мне придётся вернутся на Юг, но я прошу вас этого не делать, Ваше Благородство.

Послышался странный смех, из-за которого в первые мгновения у меня чуть не разорвалось сердце.

Смех вершин гор, которые теряли свои снежные шапки. Звук падения, звук обвала. Крики тех, кто попал под него, кто больше никогда не выберется и не увидит солнечного света.

Вот, что было в этом звуке. Но я отогнала от себя страшные картинки, что так и норовили проносится перед глазами.

— Холодно тебе? — спросил хроно.

— Да, но это не смертельно.

Он снова рассмеялся. И всё нёс меня куда-то далеко. Мне казалось, что он с лёгкостью перешагивал горы.

С такими стражами Севера вовсе не удивительным было, что Аластеру служил голем. Вот только Валет не был живым, в отличие от хроно.

Он забрался так высоко, что я не видела ничего вокруг себя, кроме заледеневших снежинок и сероватых облаков под звёздным небом.

Раскрыл ладонь, наконец, освободив из тисков. Но самостоятельно держаться на неровной и скользкой ладони, на такой высоте, что было трудно дышать — задача не из простых.

— Север смотрит на тебя, южанка, — прогремел его голос с новой силой, — станцуй для нас.

— Танцевать? — пискнула я.

Он не ответил, и я всем телом почувствовала, что пошёл отсчёт. Нельзя было медлить. Нельзя было бояться.

Страх мог обойтись слишком дорого для моей семьи.

И я начала танцевать. Нелепо, не совсем умело. Каждая лери умела это делать, но я почти не была на приёмах. Практики маловато. И всё же стоило забыть об этом. Отбросить стыд и страх свернуть себе шею.