Книга Мертвецки влюблён в тебя, страница 119 – Одария Вербенова

Я рванула прочь, ныряя между парами. Музыка гремит, словно насмехаясь надо мной: весёлый мотив контрастирует с ледяным ужасом, стягивающим горло. Я метнулась к арке, увитой пожелтевшим плющом, но Рита оказалась быстрее — она тенью скользнула поперёк моего пути.

— Они узнали! — её голос прорвался сквозь музыкальный гул. — Из за тебя!

— Ты обезумела! Я не... — отступаю, споткнувшишь о камень. В нескольких метрах от нас, на сцене, профессор Лепава выступает с речью, не замечая моего панического взгляда. — Я не выдавала тебя...

— Теперь все знают, что я... что я не человек! — Рита метнулась вперёд, и её пальцы, украшенные рубиновыми кольцами, сжались, выпуская острые когти.

Толпа взорвалась аплодисментами — на сцену поднялась ректор с юбилейным тостом.

Я бросилась влево, к столикам с закусками. Хрустальные вазы с фруктами мелькнули перед глазами; я схватила графин с водой и, не раздумывая, плеснула в лицо преследовательнице.

Рита сначала испуганно взвизгнула, а после издевательски рассмеялась. Но пауза длилась лишь миг. Вампирша рванула ко мне снова, её платье сползло, обнажая бледные плечи.

— Ты умрёшь здесь, среди их веселья! И не просто умрёшь, а напоишь меня своей кровью, ведь я знаю про перебои с поставками защитного порошка и знаю, что в тебе его сейчас нет, — прошипела она, настигая меня у работающего фонтана.

Я в отчаянии огляделась. Адепты поднимают бокалы, смеются, танцуют. Никто не видит, как мои пальцы сжимают край мраморного бортика, как глаза Риты превращаются в две алые щели.

— С днём рождения, Академия! — под взрыв апплодисментов прогремел голос Амалии Ледяной.

Рита прыгает на меня, и в тот же миг я оттолкнулась, нырнув в тёмную воду фонтана. Холод обжёг кожу, музыка превратилась в приглушённый гул. Сквозь пузырьки вижу, как Рита замирает на краю, не ожидавшая от меня такого действия. Её силуэт искажается в дрожащей глади.

А наверху, под фейерверками на уже потемневшем вечернем небе, толпа взрывается криками:

— Ура! С юбилеем!

Я погрузилась глубже, цепляясь за подводные ступени. Где то надо мной, среди смеха и музыки, Рита испустила яростный вой, но и его никто не услышал.

Не в силах больше сдерживать дыхание, я вынырнула из фонтана, дрожа от холода и ужаса. Вода струится по моему платью, оставляя на мраморных плитах тёмные следы. Лицо Риты исказилось в зловещей усмешке.

— Десять минут, — шипит она, приподняв ладонь. — Пусть твоя смерть будет... драматичной. Я даю тебе десять минут форы. Беги, прячься и молись!

Я не стала ждать, а рванула прочь, скользя по мокрым ступеням, нырнула в тень колоннады. Сердце колотится так, что, кажется, готово вырваться из груди. Никто не замечает мой бег — лишь пара адептов мельком взглянули на мою промокшую фигуру, скрывшуюся в тенях двора.

Куда бежать? Мысли скачут, как испуганные кони, не желая собираться во что-то разумное. Паника и страх мешают думать, делают меня абсолютно беспомощной и жалкой.

Я бегу к будкам мини-музеев. Один, второй... Дыхание обжигает лёгкие, мне трудно глотать воздух, задыхаюсь, спотыкаюсь... Мини музей факультета Зельеварения. Есть ли там среди экспонатов травы?

Вряд ли там есть вербена, но могут быть свидетели.

Двор академии по прежнему гудит: музыка, смех, звон бокалов. Все эти звуки тонут, потому что внутри музейной кабинки царит тишина, нарушаемая лишь треском ламп. Я с горохотом захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, пытаясь унять дрожь в теле.