Книга Жена вместо истинной. Подмена у алтаря, страница 12 – Кристина Юраш

“Познакомься, Адиан! Это — твоя мама! Ее зовут Эбигейль!” — объявил он, вводя в комнату незнакомую женщину.

Я помню, как отложил книгу, глядя на незнакомку. Она мне сразу не понравилась. Но еще больше мне не понравилось то, что на ее руке горел золотой знак истинности.

“Это не моя мать! Мою мать зовут Лилиана! И, в отличие от этой дамы, она — красавица!” — я захлопнул книгу так, что звук до сих пор стоял в моих ушах. Дамочка, стоявшая с отцом, побледнела, вопросительно глядя на него.

“Как ты разговариваешь с отцом! Тебе только десять, а ты уже грубишь!” — послышался строгий голос. — “Теперь Эбигейль — твоя мама. Быстро извинись перед ней!”

“И не подумаю!” — с гордостью произнес я. — “Ты выгнал из дома мою мать, чтобы привести сюда эту женщину. Думаешь, что она заменит мне мать? Ха! Никто не заменит мне мать. Потому что мама у меня одна!”

Дамочка чувствовала себя неловко. Я видел, как тряслись ее руки. И наслаждался ее неловкостью.

Это была расплата.

За мою мать.

Здесь на твоем месте должна была стоять она. А ты разрушила семью своей “истинностью”!

С этого момента началась настоящая война. Я против нее. Я не называл ее мамой. Принципиально. Я обращался к ней не иначе как мадам Замена. Она плакала, а мне это нравилось. Это была моя детская месть за маму, которой пришлось покинуть дом из-за драконьей прихоти отца.

Видеться с мамой мне запрещали. Уже когда вырос я, попытался разыскать ее. Но живой я ее не застал. Она умерла за месяц до того, как я приехал в дом, который стал ее приютом. Единственное, что мне осталось — проводить пальцами по каменному барельефу с ее именем, чтобы осознать, что под этим белым нарядным камнем упокоилась она.

И сегодня вместо бриллианта мне подсовали камень с обочины. Серый, невзрачный, унылый.

Я открыл глаза и посмотрел на свой бокал с вином, стоявший на краю стола. Хрусталь был тонким, изящным. Я взял его. Стекло в моей руке начало нагреваться, затем треснуло. Тонкая линия побежала по стенке, и вино, густое, как кровь, вытекло мне на манжету. Я даже не моргнул.

«Где моя Аннабель?» — спросил я тогда.

Когда фата упала с лица невесты, дракон замер.

На одно короткое мгновение.

Настолько короткое, что я почти убедил себя, будто мне показалось.

Но он смотрел.

С интересом.

А потом внутри меня взревела ярость.

И это бесило меня больше, чем сам факт обмана.

Я швырнул разбитый бокал в камин. Он рассыпался на тысячи искр, но огонь лишь жадно лизнул осколки.

Анна.

Младшая сестра. «Серая мышь». Тень.

Я поднял руку и посмотрел на перстень. Черный обсидиан в серебряной оправе, наследие моего рода, символ власти и печать на приговорах. Мой большой палец лег на холодный камень.

Медленно.

Один оборот.

Второй оборот.

Обычно этого ритуала хватало, чтобы погасить злость. Медленное вращение перстня успокаивало зверя, возвращало разуму ясность, а крови — холод. Это был мой способ сказать дракону: «Ты подчиняешься мне».

Меня раздражало это ощущение неправильности. Будто я наступил на ступеньку, которой не должно было быть, и теперь весь мир вокруг качнулся, потеряв равновесие.

Анна была досадной ошибкой. Я женился на досадной ошибке. Но я был рад, что эта досадная ошибка покинула мой дом.

Я попытался вспомнить её лицо и понял, что не могу сосредоточиться на чертах. Они были невыразительными, блёклыми, созданными для того, чтобы растворяться в толпе. Бледная кожа, светлые волосы, собранные так, чтобы не привлекать внимания.