Книга Последний Дар Древних, страница 96 – Наташа Айверс

Генерал Ки'Тар шагнул ближе к камере. Его голос стал стальным.

— Повторяю: она не идёт в бой. Ни она, ни Кайлен. Они — не оружие.

Он оглядел ряды лиц, застывших на голограмме.

— У нас есть флот. Армия. Десант. А теперь — и артефакты, — голос Ксавира был ровным, но твёрдым. — Более трёх сотен активных кристаллов с различными свойствами: пространственный разрыв, искажение реальности и временное замораживание. Их потенциал подтверждён. Они дадут нам тактическое преимущество. Но не ценой жизни единственного дракона и его Истинной. Эти двое — не оружие. Они — будущее нашей цивилизации.

Он выдержал паузу.

— Мы не подставим их под прямой удар. И они не пойдут в бой. Пока мы не исчерпали другие возможности.

Ксавир выдохнул. Медленно. На миг в эфире воцарилось напряжённое молчание. Лишь гудение систем в тактической палубе «Ветара» было слышно. Затем кто-то из офицеров со «Скалады» кивнул — и остальные, по одному, начали соглашаться.

— Какие наши дальнейшие действия? — спросил командующий «Лорин-Тей».

— Через два часа — стратегическое совещание по распределению оставшихся крейсеров на внешнем периметре. Учитывая последние потери, мы перераспределим силы к секторам 50–53. Совещание окончено. Всем — готовность. Встречаемся через два часа на закрытом канале. Конец связи.

Голограммы погасли.

Ксавир стоял в тишине, снова глядя на гаснущие один за другим экраны и голограммы. Он не знал, сколько ещё станций и жителей они потеряют. Он не знал, выстоят ли они. Но знал одно: пока живы Элла и Кайлен — у Галактики Арксион есть шанс на другой финал. На победу.

Элла Ран'Кайс

Она проснулась неожиданно легко.

Словно не было ни выгорания, ни боли. Ни того напряжения, что недавно закручивалось пружиной внутри неё. Воздух в каюте был тёплым и чистым, пах свежестью регенераторов.

Потолок был серым, гладким, с мягкой подсветкой — явно не изоляционный купол медотсека. Значит… её перенесли. И она даже подозревала кто это был.

Повернув голову, она сразу увидела его.

Кайлен спал в кресле у стены, откинувшись на спинку, с поджатыми ногами и одной рукой, подложенной под щёку. Волосы растрепаны, на щеках — лёгкая небритость. Он выглядел уставшим, почти уязвимым. И всё равно даже во сне было ощущение, будто он вот-вот вскочит и помчится ей на помощь, если с ней что-то случится.

Элла медленно села, стараясь не издать ни звука. Тело отзывалось легкой пульсацией, но боли не было. Магия внутри будто уснула, свернувшись клубком, как сытый зверь после охоты.

На прикроватной тумбе стоял стакан воды и контейнер с едой — Кайлен, как всегда, не забыл ни о чём. Она едва не улыбнулась… и тут планшет на столе завибрировал.

Инстинктивно — чтобы не разбудить его — она встала и подошла. Просто отключить звук. Одно движение. Но палец соскользнул.

Экран вспыхнул. Уведомление исчезло, и видео открылось автоматически. Изображение заняло весь дисплей. Запись боя на одной из станций. Мрачная, жестокая, горькая, неприкрытая реальность.

Первый кадр — обзор с дрона. Энергетический купол станции, под которым сгрудились войска Содружества. Четкие команды, слаженные действия.

А затем — они.

Энтропийцы. Двигающиеся, как жидкая тьма, как тени. Их тела трансформировались прямо в движении: ноги превращались в шипы, руки — в лезвия, глаза — светились пламенем. Один бросок — и солдат Содружества сгорал пронзённый конечностью, осыпаясь пеплом на землю.