Книга Диссонанс, страница 157 – Рита Лурье

— Приведи меня к Аманде Роквуд, — попросила Джуди у зеркала.

Зеркальная гладь стала жидкой как вода.

Девушка ступила в портал, начиная самый долгий путь домой за всю свою жизнь.

Мир III, 2005 год.

Обхватив колени руками, Джудит сидела на спортивном мате, покрытом пожелтевшими, давно нестиранными простынями. Она упрямо игнорировала окружающий мир: гнусную вонь, шум, ближайших «соседей», громко причитавшую темнокожую семью; и людей, снующих мимо — спасателей и других уцелевших, которые всё прибывали и прибывали.

Как вода.

Невидящий взгляд девочки был устремлён вперед, а её слух силился выцепить хоть что-то конкретное из невнятного бормотания телевизора. На данный момент ловился только один канал, где прерывисто из-за перебоев в электроснабжении транслировались последние новости.

Подводились итоги, составлялись списки пропавших и погибших, подсчитывались убытки — колоссальные для всей страны, побившие рекорды любого стихийного бедствия за последние десятилетия. Безжалостные цифры утверждали: за несколько суток Новый Орлеан почти превратился в Атлантиду.

Услышав от диктора это слово, Джудит встрепенулась и подняла голову. Конечно, оно было ей знакомо: они с мамой Сэнди смотрели такой мультфильм, и девочке он очень понравился, хотя она и побаивалась воды после того, как несколько лет назад чуть не утонула в реке.

Ей повезло куда больше, чем Сэнди.

«Нет, не плачь!» — приказала себе Джудит. Она упрямо верила, что её приёмная мама не погибла. Должно быть, её имя промелькнет где-то в списках выживших, или, быть может, она сама разыщет девочку здесь. Скорее всего, женщину выловила другая спасательная группа, вот она и не попала в это убежище, оборудованное в здании школы. Они встретятся всенепременно, как последствия урагана и наводнения устранят, и вместе вернутся домой.

Только им некуда было возвращаться: их домик смыло волной.

Джудит никогда не забудет неистовый вой ветра и рокот воды, стремительно вгрызающейся в хрупкие стены, и угрожающее чёрное небо над головой. Забравшись на крышу, они с Сэнди размахивали белым полотенцем, надеясь привлечь внимание вертолёта спасателей, пока мимо проплывали тела утонувших людей, мёртвые животные, мусор и личные вещи соседей, вынесенные из затопленных зданий. Следующая волна слизнула и их, утянула за собой. Сэнди до последнего держала девочку за руку, но вскоре исчезла в бурлящем грязном потоке, оставив Джудит лишь кольцо, соскользнувшее с мокрого пальца.

Девочка извлекла его из кармана огромной толстовки, одолженной ей в убежище. Сырая, заскорузлая ткань пропахла тиной и вызывала у Джудит отвращение, но в толстовке хотя бы было тепло. Она покинула дом в любимой пижаме с медвежатами, а её обувь, как и Сэнди, забрала вода.

Джудит примерила кольцо, но для каждого из её пальцев оно оказалось велико.

Она решила, что вернёт его Сэнди, когда она найдётся, и, накинув на голову капюшон толстовки, стала ждать. Постепенно её сморил поверхностный сон, сквозь который навязчиво проступали голоса выживших и телевизор.

Диктор сказал: на данный час поступили сведения о четырёх сотнях погибших, ещё столько же пока считаются пропавшими без вести.

И Джудит украдкой задумалась, входит ли Сэнди в эти списки, но тут же возразила себе: нет! Она придёт. Она заберёт её снова, как когда-то забрала из приюта в их родном городе, откуда они уехали после случая на реке.