Книга Диссонанс, страница 160 – Рита Лурье

Других детей здесь не оказалось, кроме, разве что светловолосой девочки-подростка, выбежавшей им навстречу. Девчонка была одета, как воспитанница строгого католического пансионата из фильмов, и, сложив всё это воедино, Джудит испугалась, что угодила в какую-то секту. Она видела передачу о них по телевизору. Впрочем, она могла бы с этим примириться, если ей предоставят кров и будут кормить, даже если между приёмами пищи и сном придётся неустанно молиться.

— Это Джудит, — Аманда подтолкнула новенькую к блондинке, — теперь она будет жить с нами. А это — моя дочь Мелисса. Она присмотрит за тобой и поможет тебе освоиться. Вы сможете жить в одной комнате. Мелисса, выдашь Джудит всё необходимое?

Мелисса поморщила нос, словно сам вид девочки был ей неприятен.

— Мама, почему нянькой не может быть кто-то другой? — поинтересовалась она.

Аманда сделала шаг к девчонке и угрожающе нависла над ней всей своей исполинской фигурой.

— Потому что однажды ты станешь Верховной ведьмой, — сухо сказала она, — и тебе придётся научиться обращаться с новопосвящёнными.

— Да, — согласилась Мелисса, — но не возиться же с мелюзгой!

Женщина звонко ударила девчонку по лицу, и лесное эхо разнесло этот звук на мили вокруг. Джудит испуганно вжала голову в плечи. Аманда нравилась ей всё меньше и меньше, но сворачивать было уже поздно. Она не запомнила дорогу сюда, да и возвращаться девочке было некуда. Новый Орлеан не скоро оправится после потрясения, и там точно не найдётся места ещё одной сироте.

Мелисса поманила её за собой в недра дома, на ходу растирая ушибленное место рукой.

— А я то думала, куда она потащилась, — сказала она, скорее размышляя вслух, чем обращаясь к своей маленькой спутнице, — когда в городе творится чёрте-что. Только не говори, что мама под шумок украла тебя у родителей.

— Нет, — тихо откликнулась Джудит, — моя мама погибла, а больше у меня никого нет.

Мелисса привела её на второй этаж и, стащив через голову ключ на верёвке, отпёрла дверь с облезлой зелёной краской. Она помедлила, прежде чем войти, внимательно разглядывая Джудит.

— Мне типа жаль, — сказала она, — но на самом деле меня это не ебёт.

— Ой, — обронила девочка, смутившись грубого слова. Благодаря приютскому детству она запросто могла блеснуть перед новой знакомой нехилыми познаниями в нецензурных выражениях, но устыдилась осквернить память Сэнди. Её приёмная мама сердилась, когда Джудит не следила за языком, понабравшись всякого от старших товарищей.

Комната, где они очутились, пустая и неуютная, казалась совершенно необжитой. Заметив, что кроватей всего две, Джудит обрадовалась роскоши делить жилплощадь всего с одной соседкой, пусть и с такой ядовитой. Всё-таки она знала, что подростки частенько бывают вспыльчивыми и злыми, и нисколько этому не удивлялась.

— Сколько тебе лет? — осведомилась Мелисса, распахнув створки потемневшего от времени шкафа.

— Десять, — ответила Джудит.

— Мда… — пробормотала её новая знакомая, — просто блеск!

Она швырнула на одну из коек комок скомканных чёрных тряпок и, подумав, добавила к нему пару обуви.

— Тебе придётся носить это, — объяснила она, — у меня довольно маленький размер, да и ничего другого всё равно нет. Мама тебя приволокла, пусть и разбирается. Не мои проблемы. Кухня и ванная на первом этаже, но не переводи воду попусту. Туалет во дворе. По лесу одна не шастай, тут водятся дикие кабаны. Надеюсь, ты умеешь хоть что-то делать руками, потому что это тебе не дворец, где всё будут класть прямо в ротик. Что ещё? Надеюсь, ты не пукаешь во сне? Если да, то тебе надо с этим завязывать, а то спать будешь на улице.