Книга Небо внизу, страница 132 – Юлия Стешенко

— Вот как… – мгновенное облегчение сменилось конской дозой адреналина, и Теодора, рефлекторно удерживая на лице вежливую улыбку, опустилась на стул.

Колени не держали.

— При чем тут мой кузен?

— Я, конечно, не знаю… Это же ваша семья… Просто оно как-то странно, и я подумал… Ну…

— Том. Пожалуйста, изложи проблему, – очень, очень спокойно сказала Тео, вгоняя ногти в подлокотники. – Что с моим кузеном, и при чем здесь ты?

— Я… Ну… – глубоко вдохнув, Том на мгновение закрыл глаза, выравнивая дыхание. – В общем, так. Иду я, значит, домой, а вон там, где кусты, господин какой-то ждет. Не из благородных, но и не бедный. Вертлявый такой, в костюме, в очоках. Иду я, значит, иду, а он мне наперерез. «Том Макбрайд?» – говорит. «Ну да», – отвечаю. – «Контрактный на службе у госпожи Дюваль?» – «Он самый», – соглашаюсь. Тут, значит, господин этот мне улыбается, под локоть берет и сообщает, что кузен очень за вас беспокоится. Вы ведь болели недавно, и тяжело очень, доктор, так сказать, с того света вас вытащил… И теперь господин Ардженто очень интересуется вашим самочувствием. Что вы, как вы, не тяжело ли, справляетесь ли…

— Вот как… – медленно кивнула Тео. – И что же ты ответил?

— Ответил, что справляетесь. Здоровье в порядке, аппетит хороший, гуляете, читаете много. Ну… Как есть все, так и рассказал.

— Но разговор, я так понимаю, на этом не закончился?

— Нет, госпожа Тео. Этот очкарик… он… ну… сказал, что господин Ардженто очень волнуется. У вас во время болезни сознание мутилось и память пропадала. Вот господин Ардженто и опасается, что симптомы вернутся. Поэтому, если вы вдруг что-то странное будете делать: забывать там начнете или заговариваться, да хоть что-нибудь… Чтобы я сразу же к очкастому этому шел и все ему рассказывал. А очкарик уже кузену вашему сообщит. Для вашей же собственной безопасности. Ну, и денег мне предложил. Десять медяшек. Сказал, что каждый месяц будет давать столько же, если буду информацию регулярно приносить.

Десять медяшек за несколько слов – для нищего контрактного это выгодная сделка. Очень выгодная. Тео уже представляла, каким будет следующий ход в этой игре.

Сейчас Том попросит у нее денег. Двенадцать медяшек или пятнадцать. А взамен пообещает молчание и верность.

— Любопытно, – ровным голосом сказала Тео. – И что же ты сделал?

— Отказался, конечно, – изумленно вскинул светлые брови Том. – Если господин Ардженто хочет про ваше здоровье узнать – пускай приезжает, посмотрит на вас, побеседует. А не очкастых каких-то посылает с деньгами.

Несколько секунд Тео молча таращилась на контрактного, приоткрыв рот. Потом моргнула. И подобрала челюсть.

— О.

— А что? – так же озадаченно поглядел на нее Том. – Неправильно, что ли?

— Ну… Как сказать… – Тео с ужасом поняла, что говорит так же, как контактный. Чертова афазия оказалась заразной. – В целом, наверное, правильно. С этической точки зрения.

— А с практической?

— А с практической – нужно было деньги взять. Потом рассказать мне об этом разговоре – и мы бы вместе каждый месяц составляли для очкастого господина отчеты. Тебе – десять медяшек, мне – уверенность в том, что кузен понапрасну не беспокоится.

— Ох ты! – восхищенно округлил глаза Том. – Ого! А я не додумался! Вот зараза, жалко-то как…