Книга Небо внизу, страница 156 – Юлия Стешенко

Тео могла бы стать неплохим магом. Если бы прошла университетский курс, если бы прокачала практику… Да, вполне неплохим. Не хуже, чем та дурища, которой была прежняя Теодора Дюваль.

Конечно, это не то же самое, что карьера в Citizens Financial Group. А дом с прогнившими половицами – не то же самое, что квартира в Нью-Йорке… Но Тео могла бы так жить. Если бы священник не предложил ей вернуться домой – именно так она и жила бы.

И эту неслучившуюся жизнь было жаль.

Тео механически шагала по улицам, не глядя вокруг. С ней здоровались люди – она отвечала, ей зазывно махали торговцы – она вежливо отказывалась и даже, кажется, говорила что-то приличествующее моменту. Тело действовало на автомате, отрабатывало накрепко зазубренную социальную программу, пока мысли метались обезумевшими птицами.

Увидев знакомую надпись «КОФЕ у ЛУСИИ», Тео толкнула обшарпанную дверь и нырнула в полумрак комнаты, словно в прохладную воду.

— У вас есть бренди?

— Я продаю только кофе и сладости, – с интересом поглядела на нее старуха.

— Жаль.

— Я не сказала, что у меня нет бренди. Я сказал, что не торгую им.

Скрывшись на мгновение под прилавком, она вынырнула с пузатой пыльной бутылкой в руках.

— Присаживайтесь. Я сварю вам кофе.

Опустившись на стул, Тео равнодушно наблюдала, как Лусия отточенными движениями зажигает спиртовку, как водружает на нее медную джезву. Тяжелые круглые серьги покачивались в такт движениям, разбрызгивая по морщинистым щекам трепещущие радужные искры.

Налив кофе в чашку, Лусия щедро плеснула туда бренди и выложила на тарелку засахаренные кружочки лимонов, хрупкие и полупрозрачные, как витражное стекло.

Тео взяла дольку – в голове почему-то мелькнула мысль о Дамблдоре, – и начала жевать, не чувствуя вкуса.

— Почему вы не торгуете алкоголем?

— Не хочу.

— А едой? Здесь все продают еду. Если вы не любите готовить, могли бы пригласить повара. Или хотя бы кондитера – пирожные к кофе, круассаны, всякая такая ерунда. Ваше заведение, конечно, не в центре, зато на пути к набережной. Расширьте ассортимент – и поднимете выручку в несколько раз.

— Не хочу, – коротким движением выбив из пачки сигариллу, Лусия прикурила прямо от спиртовки.

— Вы не хотите денег?

— Я не хочу продавать еду. Видите ли, Теодора… Когда мне было приблизительно столько же лет, сколько и вам, я мечтала о собственной кофейне. Чтобы там был кофе – самый разный, со всего мира, чтобы там был шоколад и фрукты. И скрипач. Там должен был играть скрипач – высокий, смуглый, в широкополой шляпе, – Лусия улыбнулась тихо и нежно, словно повстречала старого друга. – Но это была глупая мечта, и я приняла разумное решение. Потом еще одно. И еще одно. И еще одно… И вот она я. Старая, морщинистая и седая. Сижу в собственной кофейне, варю кофе и продаю шоколад. Знаете, о чем я сейчас думаю, госпожа Теодора?

— Не знаю. И о чем же?

— Я думаю о том, что могла открыть эту кофейню много лет назад. И тогда здесь был бы скрипач.

Теодора помолчала, прихлебывая маленькими глотками кофе.

— Вы хотите сказать, что разумные решения – это плохо?

— Я хочу сказать, что разумные решения должны вести к правильным целям.

— И какие же цели правильные?

— А это, дорогая моя Теодора, каждый решает сам, – глубоко затянувшись, Лусия выпустила тонкую струйку дыма.