Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 141 – Александра Каплунова

Я села постели.

Когда это я вообще полагалась на надежду, на авось или на что-то столь же эфимерное? Это влияние той, прежней Эрнестины, не иначе.

Нет уж. Моя жизнь — мои правила. И все только в моих руках.

Поэтому едва рассвело, я уже была готова к отъезду. Прежде чем покинуть дом, я оставила записку леди Стардан, хитро завуалировав послание так, чтобы только ей и было понятно, куда я направилась. После — проверила Дирка. Но он дрых, как сурок, даже не обратил внимания, что я заглянула.

На улице же было прекрасно свежо. Туман стелился по низинам с этаким мистическим шлейфом, но это только добавляло атмосферности.

Спустя почти час я уже была у ратуши. У входа меня встретил молодой стражник.

— Доброе утро, леди Хаффер, — он поклонился. — Чем могу помочь?

— Мне нужно увидеть капитана Эрдена, — я приветливо улыбнулась ему. — Он уже у себя?

Не знаю, с чего именно, но у меня впервые за долгое время начали подрагивать колешечки. Даже не подрагивать, а как такая неприятная слабость? Или это было предвкушение встречи?

— Да, леди, — с некоторым удивлением ответил он. — В своем кабинете. Прикажете сообщить о вашем приходе?

— Не стоит, — я улыбнулась. — Я сама найду дорогу.

У двери в кабинет Хаста я расправила плечи, прошлась кончиками пальцев по прическе и тогда толкнула дверь. Да, стучаться не стала. Прямо вот так…

— Бронсон, я же говорил, чтобы ты не вваливался больше… — начал было капитан, но подняв голову, обнаружил на пороге меня. — Неста?

— Капитан, — я улыбнулась и притворила за собой дверь.

— Что ты здесь делаешь? — он поднялся из-за стола. — Тебя никто не видел?

В несколько шагов он оказался напротив. Схватил за лицо и принялся рассматривать. Так и крутил в разные стороны, будто искал что-то.

— Как ты? Он не тронул тебя? — тревога в его глазах расколола хваленое самообладание капитана. — Клянусь, если он хоть пальцем…

Я вдруг рассмеялась. А у самой слезы выступили на глазах от облегчения. Да. Я могла быть сильной, смелой, решительной. Но у меня тоже было сердце. И теперь, когда я поняла, что все мои тревоги были напрасны, оно снова сумело биться в груди.

— Ты все понял, — только и сказала я. Он снова смотрел мне в глаза.

— Конечно, я понял. — Он вытер скатившиеся слезинки с моих щек. — Эй, ну ты что.

— Я думала, что ты теперь не захочешь видеть меня.

— Серьезно?

— Ну… опасалась.

— Я похож на идиота?

Я прищурилась и осмотрела его нарочито-внимательно. Хаст возмущенно уставился на меня. А после, больше ни говоря ни слова, впился в мои губы поцелуем.

И как же я этого ждала.

Некоторое время спустя, оба растрепанные и чуть запыхавшиеся, мы чинно пили чай в гостевой зоне его кабинета.

Я уже рассказала Хасту все, что сумела узнать за последние дни. Особенно то, что узнала давеча от портнихи.

— Это подтверждает мои подозрения, — Хаст нахмурился. — Хаффер, Филдинг и как минимум двое из городского совета замешаны в схеме отмывания денег. Они завышают стоимость контрактов, а разницу делят между собой.

— Но как это связано с Кардивом? — спросила я.

— Напрямую, возможно, никак, — он постучал пальцем по столу. — Но это дает нам рычаг давления. Я получил весточку из столицы — мое письмо дошло до адресата. Барон Кроули заинтересовался ситуацией и направляет сюда специальную комиссию. Они прибудут через три дня.