Книга Отпуск по ошибке, страница 121 – Александра Каплунова

— Биолюминесцентные водоросли, — объяснил граф, заметив мой удивленный взгляд. — Жрецы использовали их для освещения подводных частей храма.

Мы выбрались из воды на платформу. К моему удивлению, я промокла гораздо меньше, чем ожидала — словно вода неохотно цеплялась за мою кожу и одежду, а теперь и вовсе сползала, оставляя меня сухой. Я покосилась на остальных, но они-то вымокли до нитки.

Татуировка у меня на груди потеплела, и я невольно улыбнулась.

— Спасибо, Ракси, — прошептала Хранителю.

Элдрик достал из своей водонепроницаемой сумки несколько кристаллов, которые начали светиться, когда он произнес короткое заклинание. Их свет был ярче и теплее, чем голубоватое сияние водорослей.

— Дальше наши пути расходятся, — сказал граф, отжимая рукава своей черной рубахи. — Этот туннель, — он указал на проход в дальнем конце грота, — ведет вглубь храма. Но есть и другой путь, — он повернулся к небольшой лестнице, высеченной в скале слева. — Она поднимается на западный склон, где находится алтарь. Вам — туда.

— А встретимся мы где? — спросил Бастиан и повернулся ко мне. Видимо, хотел высушить мне одежду, но удивленно вздернул брови, когда обнаружил меня сухой. Я забрала у него свою сумку.

— У главного входа, когда закончим свои дела, — ответил граф. — Если за час до рассвета кто-то из нас не появится, остальные отправляются на корабль. Понятно?

Мы кивнули, и Элдрик передал один из светящихся кристаллов графу. Тот принял его с кивком благодарности и без дальнейших слов скрылся в туннеле, ведущем вглубь храма.

— Ну что ж, — Элдрик повернулся к лестнице. — Приступим?

Лестница оказалась крутой и скользкой — многовековая влажность покрыла ступени тонким слоем скользкого мха. Я поднималась посередине, Элдрик шел впереди, освещая путь кристаллом, а Бастиан замыкал нашу маленькую процессию, готовый подхватить меня, если поскользнусь.

— Будьте осторожны, — предупредил Элдрик, поднимаясь на очередную ступень. — Некоторые из них... не очень надежны.

Словно в подтверждение его слов, камень под ногой старого мага треснул и осыпался. Элдрик пошатнулся, теряя равновесие.

— Осторожно! — Бастиан дернулся вперед, но я оказалась ближе.

Я схватила Элдрика за плечо, вжимаясь в стену, чтобы не упасть самой. Татуировка Ракси на моей груди вспыхнула теплом, и на мгновение мне показалось, что стена за моей спиной слегка прогнулась, образуя опору.

— Что за... — пробормотал Элдрик, восстанавливая равновесие. Он внимательно посмотрел на меня. — Ты это почувствовала?

Я неуверенно кивнула.

— Кажется, стена... помогла нам?

— Интересно, — Элдрик потрогал стену рядом с нами. — Похоже, храм признал в тебе Ключ. Такое бывает с древними сооружениями, построенными с использованием стихийной магии. Они обладают собственным подобием сознания.

— Вы хотите сказать, что здание живое? — я недоверчиво провела рукой по влажному камню.

— Не живое, но и не совсем неодушевленное, — Элдрик осторожно двинулся дальше, внимательнее выбирая, куда ставить ногу. — Нечто среднее. Эта связь может оказаться полезной.

Мы продолжили подъем, и я невольно поймала себя на мысли, что теперь отчетливее чувствую камень под руками — его прохладу, легкую вибрацию, едва заметное дыхание. Словно храм действительно наблюдал за нами.