Книга Сбежавшая невеста дракона, страница 99 – Ксения Есенина

Так вместо Софии появилась Урсула. Мне казалось, я совершил благое дело: спас две жизни в обмен на жизни Адамеи и Софии. Урсула была на полгода старше моей родной дочери, поэтому, когда подошёл срок, мы отправили её учиться в Академию как будто на год раньше положенного, хотя на самом деле ей уже исполнилось восемнадцать.

Я растил Урсулу, как родную. Однако отношения с Мормой всего через несколько лет полностью разладились, но я не видел смысла разводиться, ведь на нашем попечении была несовершеннолетняя Урсула, а я уже взял за неё ответственность.

Так я и жил, пока несколько дней назад ко мне не прислали гонца из монастыря. Одна из прежних служанок, устроившаяся в мой дом незадолго до гибели Адамеи и четыре года назад постригшаяся в сёстры, умерла, но на смертном одре призналась в страшной тайне, которую хранила долгих восемнадцать лет.

Обвал не был несчастным случаем. Его устроил маг, заклинающий камни. Они смертельным градом обрушились на карету, разворотив её вдребезги. Однако Адамея успела прикрыть дочь своим телом так, что она почти не пострадала.

Тем магом оказалась Морма. Она спланировала убийство моей жены, желая воспользоваться моим благородством и моей потерей, чтобы скрыть собственный позор и устроить свою жизнь. Её никто не принуждал. Морма была любовницей некого барона из соседнего герцогства, который вышвырнул её сразу, как только она забеременела бастардом. Всё это время она скрывалась на территории Даенфорского герцогства, вынюхивала информацию и подыскивала подходящую кандидатуру.

Морма решила проверить, всё ли удалось, и тут с ужасом услышала детский плач. Она схватила ребёнка и занесла над ним кинжал, но так и не смогла вонзить. Возможно, вспомнила, что где-то её дожидается такой же беззащитный ребёнок. А может, побоялась марать руки убийством невинного. Она передала Софию той самой служанке, которая всё это время была её подручной и именно поэтому заранее устроилась в мой дом.

Морма приказала служанке избавиться от младенца, а та отдала ребёнка брату, чтобы тот отвёз его в лес, оставив на съедение диким зверям. Ненароком подарив шанс на спасение. Это произошло девятнадцатого апреля больше восемнадцати лет назад.

Я был так поражён, что в первые мгновения не мог поверить. Но затем во мне зажглась надежда. Вдруг девочка выжила? Тогда я смогу найти её! Мы с Адамеей оба маги воды, скорее всего, дочь унаследовала тот же дар. Если София жива, думал я, значит, ей сейчас восемнадцать, самое время для поступления в Академию.

И тут меня словно пронзило молнией: я вспомнил заголовки газет, ещё недавно пестревших новостью об одарённой девушке, поступившей на императорскую стипендию. Вспомнил её имя.

Я бросился в Нарвилльскую Академию, где Эйнар рассказал о тебе, София, а затем Алвар показал то, что практически рассеяло все сомнения. Я лично приказал изготовить это украшение в подарок для нашей дочки незадолго до поездки.

Граф вынимает что-то из кармана, а когда разжимает кулак, на его ладони покоится та самая золотая пластинка с моим именем.

— Теперь я вижу тебя и больше не сомневаюсь. — Он протягивает руку и осторожно касается моих волос. — Точно такая же тёмная прядь была у твоей матери. — Граф тепло улыбается сквозь слёзы. — София… Дочка. Как жаль, что я не увидел тебя на званом ужине несколько месяцев назад. Но как рад, что всё же нашёл!