Книга Одержимость жестокого принца, страница 87 – Ксения Есенина

Поджимаю губы, чтобы скрыть улыбку, и закатываю глаза. Подхалим.

— Ну а что насчёт женитьбы? Ты сказал, что она замуж выходит!

— Так и есть, — кивает Макс, с важным видом поглощая тушёную капусту. — Говорят, лорд Моран уже нашёл нашей Нелле мужа — графа Вакслера.

— Графа… Погоди, ему ведь лет десять, кажется?

— Так не сына. Отца! Он как раз недавно овдовел.

— Того страшного мелкого уродца? Фу-у!

— Характер у него такой же мерзкий, как вид.

— Зато этот мелкий страшный уродец со скверным характером сказочно богат, — поигрывает бровями Макнамара. — Не принц, конечно, но можно считать, что Нелле повезло.

Адепты, в основном девушки, недоверчиво переглядываются.

— И откуда ты всё это знаешь?

Риторический вопрос остаётся висеть в воздухе без ответа.

Остаток дня проходит для меня будто в тумане. Не только потому, что сцена окончательного падения Лионеллы и новость об её изгнании ошеломили, но ещё и из-за странного внимания со стороны других адептов. В том числе — от свиты Моран.

Теперь они поглядывают на меня настороженно и как будто чего-то ожидают, а увидев, что я их заметила, натянуто улыбаются. Мне не по себе всякий раз, как бывшие последовательницы Моран оказываются рядом.

Позже Макс Макнамара, весь лучась от чувства собственной важности, объясняет мне, что они теперь… меня боятся!

— Видишь ли, они были уверены в неоспоримой власти Лионеллы. Раньше так и было. Но вдруг заявилась ты — девушка из ниоткуда, без титула, денег и дара. И не просто расшатала её трон, а вовсе её оттуда сбросила.

— Ничего подобного я не планировала, — отвечаю сконфуженно. — Я просто защищалась. Она не оставила мне выбора.

— Факт остаётся фактом. И оранжерея стала вишенкой на торте. Нелла пыталась подставить тебя, но ты каким-то образом не просто её переиграла, а уничтожила. — Он комично изображает испуганное лицо и заговорщицки шепчет: — Если честно, я бы тоже зарёкся впредь с тобой ссориться.

Мной овладевают смешанные чувства. Слова Макса означают, что меня наконец-то оставят в покое. Это хорошо. Но, с другой стороны, я никогда не мечтала о том, чтобы внушать окружающим страх.

Меня ли им стоит бояться? Или… того, кто стоит за всем этим на самом деле?

Субботним утром вместе с Майей и Эрикой садимся в небольшие экипажи и отправляемся в академический посёлок, чтобы выбрать себе наряды к Осеннему балу.

Погода стоит прекрасная: несмотря на приближение зимы, воздух ощутимо прогревается благодаря солнцу. Голубое небо ярким куполом раскидывается над головами, а воздух такой прозрачный, что окружающие Академию жёлто-красно-оранжевые деревья и кусты кажутся яркой картинкой.

Занимаем фаэтон, уместившись втроём на одном сиденье. Поначалу атмосфера немного напряжённая. И неудивительно: раньше Майя и Эрика практически не общались друг с другом. Весь путь до посёлка я служу связующим звеном, стараясь разрядить обстановку.

К счастью, когда мы прибываем, надобность в этом отпадает: всё наше внимание переключается на новые впечатления, стирая в пыль всякую неловкость.

Возбуждённо переговариваясь, идём в лавку, торгующую одеждой. Обычно здесь продают повседневные вещи, но специально к празднику хозяйка завела гору разнообразных платьев и мужских парадных костюмов.

Вместе с нами приехало не так много адептов. Большая часть учащихся привезли наряды с собой.