Книга Одержимость жестокого принца, страница 84 – Ксения Есенина

Или же… Всё совсем иначе?

Эти мысли преследуют меня со вчерашнего вечера и сегодня мешают сосредоточиться на учёбе. Войдя в трапезный зал, чтобы пообедать, я сразу натыкаюсь на сидящего за столом боевого факультета Кая Дариуса.

Вчера возле кабинета ректора я попросту не смогла дать ответ на его вопрос. Вернее, на его ультиматум.

«В воскресенье мы едем в Нарвилль. Экипаж будет ждать тебя у выхода из замка ровно в десять часов утра. Не опаздывай, Шерман» — вот что он заявил мне с самым невозмутимым видом, словно само собой разумеющееся.

«Поедем… В каком смысле? И кто это “мы”?» — спросила я, сбитая с толку.

«Мы — это ты и я» — был простой ответ.

«То есть… вдвоём?» — уточнила я, искренне изумлённая до глубины души.

Кай одарил меня лёгкой ухмылкой и молча ушёл, как будто всё уже решено и моё согласие не требуется.

Встряхиваю головой, возвращаясь к реальности. В уши врывается гомон голосов, звон приборов, звуки шагов, смех. В ноздри ударяют запахи горячей еды, из-за чего во рту сразу появляется слюна, а желудок требует себя накормить.

Кай занят трапезой, но, будто почувствовав мой взгляд, вскидывает глаза. Несколько секунд мы смотрим друг на друга, и в груди у меня начинает странно щекотать, а в животе что-то тревожно-приятно сжимается.

Стиснув пальцами лямку сумки, машинально облизываю губы и быстрым шагом направляюсь к столу артефакторов. Сердце быстро-быстро бьётся о рёбра, щёки горячие.

Боги, неужели я покраснела?

Опускаюсь на скамью рядом с Эрикой и тут же удивлённо поворачиваюсь к ней.

— Ты поменяла духи?

Эрика отчего-то смущается.

— Да, я… устала от предыдущих. Они слишком тяжёлые и густые. Мне захотелось чего-то более… утончённого.

Снова втягиваю носом воздух. Роза и жасмин. Новый аромат придаёт Эрике куда больше девичьей грации, нежели предыдущий, опутывающий, словно удав, который вот-вот тебя задушит.

— Надеюсь, ему нравится, — лукаво замечаю я, придвигая к себе тарелку.

Щёки Эрики становятся пунцовыми. Схватив ложку, она активно принимается за свой грибной суп с луком.

Мои губы растягиваются в улыбке. Уж насколько я погружена в учёбу и свои личные проблемы, но даже от моего внимания не ускользнули изменения в поведении соседки. А уж переглядываний не заметил бы только слепой.

К счастью, дружба с Моран не смогла задавить в Эрике желание жить согласно собственному выбору. О том, что союз с простолюдином вряд ли одобрят благородные родители, я предпочитаю не думать. Кто знает, вдруг произойдёт чудо…

— Мы с Майей завтра собираемся в академический посёлок за платьями к балу, — говорю я. — Поедешь с нами?

Эрика не успевает ответить, потому что разговоры в зале резко смолкают. Все головы обращаются ко входу. Я тоже оглядываюсь.

На пороге стоит Лионелла Моран собственной персоной. Выглядит она далеко не так эффектно и привлекательно, как раньше. Тусклые волосы безжизненными патлами свисают на плечи, лицо бледное, под глазами тёмные круги. Одежда измята, будто она то ли не снимала её на ночь, то ли вовсе сегодня не ложилась.

Увидев, какое пристальное внимание привлекла, Моран сжимает дрожащие пальцы в кулаки и стискивает зубы. С неестественно прямой спиной подходит к столу своего факультета и останавливается возле Кая. Тот словно не замечает её присутствия.