Книга Одержимость жестокого принца, страница 97 – Ксения Есенина

— Устраиваю встречу старых друзей, — склабится она и отступает в сторону.

Мне кажется, что я схожу с ума. Как иначе объяснить, что фантом, который я ещё несколько мгновений назад видела в карете, вдруг ожил и предстал передо мной воплоти?

Мерзкая ухмылочка на губах, похотливый взгляд из-под светлых бровей.

— Ну здравствуй, Шайла.

Горло перехватывает, и я лишь сдавленно выдыхаю:

— Нейт?..

В первые секунды не понимаю, что происходит. Это не её привычное сопротивление, Шерман буквально напряжена, будто натянутая струна. Что-то явно не так.

В полумраке кареты моё зрение такое же острое, как при ярком солнце. И передо мной не испуг, не смущение, не возмущение, а натуральный ужас в огромных синих глазах. Никогда прежде Шерман так на меня не смотрела.

Она смотрит на меня, но словно не видит. Вернее, подсказывает мне интуиция, видит не меня. Какой-то инстинкт даёт мне знать, что её поведение сейчас — следствие события из прошлого.

Внутри просыпается странное чувство. Защищать. Оберегать. Порвать любого, кто посмеет причинить ей вред. Со мной такое впервые.

Шерман шарахается от моих рук. Врезается спиной в дверцу с такой силой, что я не только слышу звук удара, но сам ощущаю боль на спине. А потом она попросту вываливается из кареты.

Тут же выхожу следом. Ни о каком балете, конечно, речи уже не идёт. Нужно отвезти Шерман обратно в Академию, в знакомое место, в знакомую обстановку, чтобы она успокоилась и поняла, что ей ничто не угрожает.

Вокруг — толпа богатых горожан. Косятся неодобрительно. Мне плевать на них. Главное — безопасность моей девочки. А сплетникам я заткну рты, если потребуется. Никто не посмеет сказать дурного слова.

— Шерман! — окликаю её, шагая за ней широким шагом.

Не отзывается. Упрямо семенит вперёд, будто пытается кого-то догнать. На ходу сбрасывает на землю тёплый плащ. И вдруг резко останавливается, словно в стену врезалась.

Я тоже застываю, врастаю ступнями в дорогу. Челюсти стискиваются до ходящих по скулам желваков. Не могу поверить в то, что вижу.

Вернее, кого.

— Что-то потеряла, нищебродка?

Рядом с Лионеллой нарисовывается какой-то плюгавый парень. Первый раз его вижу, но он явно не местный и явно из простых, как Шайла. Здоровается с ней. Старый приятель?

Иду прямиком на Лионеллу. При виде меня выражение её лица со злорадного меняется на подобострастное обожание. Она закусывает губу. Многие девчонки повторяют этот жест в надежде меня завлечь. В моменте выглядит сексуально, мужская природа отзывчива.

Но Лионелла уже давно не вызывает у меня ничего, кроме отвращения. Лицемерная лживая дрянь.

Грубо хватаю её под руку и отвожу от Шерман с её дружком.

— Что. Ты. Здесь. Делаешь?

— Кай, я… Отпусти, мне больно!

Встряхиваю её как тряпичную куклу.

— Отвечай на вопрос!

— Я пришла на постановку и увидела тебя. Хотела поздороваться…

Не верю ни единому слову. Случайно оказалась здесь в тот же день, что и мы с Шерман? Наверняка кто-то донёс. Вся Академия видела, как я увозил Шерман в личной карете в Нарвилль.

Только собираюсь освежить Нелле её короткую память, как до меня доносится насмешливый гнусавый голос:

— Это и есть твой новый хахаль?

Медленно разворачиваюсь, пока не натыкаюсь ледяным взглядом на того самого парня, которого принял за знакомца Шерман. Тот вдруг бесцеремонно хватает её за руку. Шерман вскрикивает и вырывается.