Книга Туман, страница 64 – Ольга Богатикова

Я невольно улыбнулась.

Сомневаюсь, что эта красота – утренний привет от Аники или Николаса. Скорее всего, ее принес Эдуард, и, если бы я спустилась к столу вовремя, он вручил бы мне ее лично.

Что ж, в таком случае я проспала очень удачно, ибо к встрече с бароном конкретно сейчас я морально готова не была.

После трапезы я отправилась в Баден.

Тумана сегодня не наблюдалось, зато природа явно готовилось к дождю. Небо казалось темным, как свинец, и, разглядывая его из автобусного окна, я искренне жалела, что не захватила с собой зонт.

Найти центральную городскую библиотеку оказалось просто – здание, в котором она располагалась, находилось сравнительно недалеко от местной автостанции. Внешним видом оно напоминало столичный исторический музей, уменьшенный в несколько раз. У него имелись колонны, широкие ступени и даже серый каменный лев, мирно дремавший у входа.

Внутри книгохранилище выглядело не так помпезно, как с улицы, – в его коридорах и комнатах оказалось холодно и неуютно. Стены с чудесными барельефами, о которых ранее говорил Эдуард, были грязного желто-серого цвета, а углы и потолок покрыты темными полосами – последствием текущей крыши. Витражные окна здесь действительно имелись, однако они не привносили в помещение ни живости, ни настроения. Несмотря на включенные светильники, тут было так же темно и мрачно, как на улице.

Таниту Суррен я тоже нашла без труда. Она вышла ко мне спустя несколько минут после того, как я обратилась с вопросом о ней к первой повстречавшейся даме.

Старший библиотекарь оказалось высокой худощавой женщиной лет сорока пяти с тонкими рыжими волосами, собранными в высокую прическу. Она явно меня ждала – когда мы встретились, госпожа Суррен улыбнулась мне, как близкой приятельнице.

— Доброе утро, – сказала Танита. – Вы – София Корлок?

— Да, – кивнула я. – Здравствуйте. Госпожа Мотти передала мне ваши бумаги. Я их прочитала и решила познакомиться лично – и с вами, и с книгами.

— Я знала, что наши сокровища вас заинтересуют, – снова улыбнулась женщина. – У нас хранится немало отличной литературы. Жаль только, что с развитием интернета она стала никому не нужна.

— Мне литература очень пригодится. Особенно та, с которой вы сняли копии.

— Тогда идемте в читальный зал. Я отложила эти книги еще на прошлой неделе – знала, что вы непременно захотите их полистать. Но должна предупредить: издания ветхие, обращаться с ними надо очень аккуратно.

— Я буду осторожна, обещаю.

Ветхие издания оказались тонкими книжечками в твердом переплете. Одна из них – сборник сказок, который я планировала упомянуть в своем предисловии, являлась переизданием более старой работы, – судя выходным данным, она увидела свет менее полувека назад.

Вторая же действительно была сокровищем. Подобные тома я видела в музеях под толстым витринным стеклом. Ее обложка была покрыта потертой черной материей, а название и имя автора выбиты на ней светлыми полустертыми буквами. Повертев книжечку в руках, я с большим трудом разобрала: Йоаким Ленн «Правдивые описания вампиров». Текст издания находился в более приемлемом состоянии – несмотря на то, что тонкие серые страницы выглядели почти прозрачными, предложения были хорошо видны и пригодны для чтения.

Забавно. В моем университете такую книгу бы отсканировали и спрятали в шкаф или в ту же музейную витрину, а исследователи вроде меня смогли бы получить доступ только к ее электронной версии.