Книга Развод с драконом. Платье для его новой невесты, страница 31 – Лилия Тимолаева

Имя не отозвалось в памяти ничем важным. Просто женщина. Просто ещё одна, которую поставили в зал и заставили стыдиться.

— Завтра утром приходите на мерки, Линара, — сказала Элира. — Сегодня я ещё привожу мастерскую в порядок.

— Я могу заплатить не всё сразу.

— Сначала посмотрим ткань.

Линара моргнула.

— Вы берёте заказ?

— Да.

Женщина прижала ладонь к губам, но быстро опустила её, будто не хотела выглядеть слабой.

— Спасибо.

— Не благодарите раньше времени. Я работаю требовательно.

— Мне всё равно, — тихо сказала Линара. — Я просто хочу войти в зал и не опустить голову.

Элира кивнула.

— Тогда мы сошьём платье именно для этого.

Когда Линара ушла, улица за окнами уже темнела. Но Элира не успела закрыть дверь: на пороге возникла Мирта.

Без чепца, в простом дорожном платке, с небольшим узлом в руках.

Элира удивилась сильнее, чем хотела показать.

— Вас прислали следить за мной?

— Нет, леди.

— Тогда почему вы здесь?

Мирта крепче прижала к себе узел.

— Меня выгнали из восточного крыла.

Элира застыла.

— За ночной вход?

— Формально — за небрежность с бельевым ходом. Господин Гарден сказал, что дому Вейр не нужны служанки, которые не знают, какие двери должны быть закрыты.

Вот и последствие.

Рейнар обещал разобраться. Дворец разобрался привычным способом: убрал самую слабую.

— Вы сказали кому-то о ткани? — спросила Элира.

— Нет. Клянусь.

— О челноке?

— Тоже нет.

Элира посмотрела на её узел. Маленький, почти пустой. Вся жизнь, которую позволили унести из дворца.

— И чего вы хотите от меня?

Мирта подняла подбородок.

— Работы. Я умею стирать, гладить, чистить, подшивать простое, считать сдачу на рынке и молчать, когда надо.

Последний пункт был самым ценным.

— Я пока не знаю, смогу ли платить.

— Я могу первое время жить на чердаке и получать едой.

— Чердак ещё нужно проверить. Там, возможно, крыша течёт.

— Я починю тазами.

Элира неожиданно улыбнулась. Впервые за день — почти по-настоящему.

— Это плохой способ чинить крышу.

— Зато быстрый.

Они смотрели друг на друга несколько секунд. Бывшая герцогиня без герцогства и служанка без места. Великолепная команда для ателье, над которым ещё утром смеялась половина дворца.

— Хорошо, Мирта. Оставайтесь. Но здесь не дворец. Если работаете со мной, вы не ползаете перед клиентками и не позволяете им ползать по вам.

Мирта медленно кивнула.

— Я постараюсь.

— Не постараетесь. Научитесь.

К закрытию ставней у Элиры появилась не только первая заказчица, но и первая помощница.

Вторая пришла сама уже на следующее утро.

Её звали Тессия. Она была худой, рыжей, с веснушками и таким независимым видом, будто заранее собиралась спорить о каждом поручении. Она постучала в дверь ателье ровно в тот момент, когда Мирта пыталась отмыть старую примерочную ширму, а Элира разбирала ящики с выкройками.

— Говорят, здесь нужна швея, — заявила Тессия с порога.

— Кто говорит?

— Вся улица. Ещё говорят, бывшая герцогиня сама мыла окна, прогнала дворцового носильщика, взяла заказ у брошенной госпожи Брейн и держит у двери драконьего охранника как вывеску.

Мирта тихо кашлянула за ширмой.

Элира посмотрела в окно. Охранник действительно стоял у двери, мрачный и неподвижный. Прохожие обходили его с уважительным любопытством.

— И вас это не отпугнуло?

— Наоборот. Если слухи хотя бы наполовину правда, у вас скоро будет много заказов от женщин, которым надоело шить покорность.