Книга Развод с драконом. Платье для его новой невесты, страница 63 – Лилия Тимолаева

Дама у стены едва слышно втянула воздух.

Селеста улыбнулась.

— Вы всё ещё сердитесь на меня из-за пожара?

Элира подошла к столу за серебряным челноком.

— Разве мне есть из-за чего?

— Говорят, вы видели возле ателье женщину в светлом плаще.

— Город много говорит.

— Город любит страшные истории.

— Особенно когда кто-то поджигает им начало.

Селеста смотрела на неё через зеркало. В отражении её лицо было мягким, почти печальным. Но глаза оставались холодными.

— Вы опасно играете, леди Элира.

— Нет, леди Селеста. Я шью.

— Иногда это одно и то же.

Элира не ответила.

Она помогла надеть платье.

Ткань легла на Селесту так безупречно, что даже Мирта, стоявшая у бокового стола, на мгновение забыла дышать. Внешность новой невесты и платье совпали слишком хорошо: светлые волосы, тонкая шея, спокойные плечи, белая ткань, в которой она казалась почти неземной. Если бы Элира не видела тень на основе, знак Корвэн, чёрное перо, пожар и ту улыбку у горящего ателье, она могла бы понять, почему двор был готов поверить этой женщине.

Красота не доказывала правду.

Но часто заменяла её тем, кто не хотел смотреть глубже.

— Здесь что-то не закончено, — сказала Селеста вдруг.

Элира не изменилась в лице.

— Где?

Селеста подняла правую руку. Пальцы скользнули к рукаву, но Элира перехватила ткань раньше, чем она коснулась нужного места.

— Не трогайте внутренний шов.

— Он не завершён?

— Платье почти готово. Сегодня не свадьба, а бал.

— Но я должна предстать перед родом Вейр.

— Именно поэтому один шов должен остаться открытым до прикосновения к родовому кубку. Если ткань примет вас, он замкнётся сам.

Пауза.

Селеста смотрела на неё так пристально, что мягкая маска на миг стала тонкой, как ледяная корка над водой.

— А если нет?

— Тогда лучше узнать это сегодня, а не в брачную ночь.

Рейнар, стоявший у двери, чуть сдвинулся.

Селеста повернула к нему голову.

— Ты позволишь ей вывести меня в зал в незавершённом платье?

В её голосе впервые зазвучало не притворное смирение, а требование. Она быстро это поняла и смягчила лицо.

— Я боюсь, что гости увидят недоработку. Это унизит твой дом.

Рейнар посмотрел не на неё, а на Элиру.

— Это видно?

— Нет.

— Это повредит обряду?

— Если леди Селеста чиста перед домом Вейр — нет.

Он кивнул.

— Значит, так и будет.

Селеста замолчала.

Элира завязала последнюю временную ленту на внутренней стороне платья. Пальцы работали спокойно, но внутри всё было натянуто до звона. Селеста стояла близко. Так близко, что Элира чувствовала холод от её кожи сквозь ткань. Не телесный холод. Другой. Как от комнаты, где давно не открывали окна и слишком долго прятали чужую правду.

— Вы думаете, платье защитит вас? — тихо спросила Селеста, когда Рейнар отвернулся к двери, отвечая Гардэну.

Элира поправила складку у подола.

— Я думаю, платье не обязано защищать меня. Ему достаточно не лгать.

— Ткань можно обмануть.

— Иногда.

— А человека — ещё легче.

Элира подняла глаза.

Селеста улыбалась.

— Вы всё ещё надеетесь, что он выберет вас, если я упаду?

Вот оно. Не угроза. Удар ниже, тонкий, рассчитанный на боль прежней Элиры, которую годами приучали мерить себя взглядом мужа.

Но нынешняя Элира уже слишком много вынесла из огня, чтобы сгореть от этой фразы.

— Я не шью это платье, чтобы меня выбрали, — сказала она. — Я шью его, чтобы никто больше не выбрал ложь и не назвал её судьбой рода.