Книга Неправильная Золушка, или Всем сестрам по тыкве, страница 41 – Лесана Мун, Дарина Ромм

Тут ко мне приходит мысль, от которой становится плоховато — мир-то магический! Вдруг уборку нужно будет делать магией, а не руками? Тогда я первой вылечу с отбора. Сила Золушки, как известно, не магия, а неизлечимое трудолюбие и неискоренимая доброжелательность. Я, конечно, стремлюсь к такому уровню просветления, но пока ещё на приличном расстоянии от него…

Долго переживать у меня не получается, потому что в зал заходят Александр и Артур. То есть Его Величество и Его Высочество, конечно.

Оба одеты в тёмно-синие камзолы и чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги. Обоим очень идут такие цвет и фасон, но… Но почему-то Александру все это чуточку больше к лицу. У него и плечи шире, и рост выше, и вообще внешность мужественнее…

Тут я обрываю свои неправильные мысли и начинаю думать в правильном направлении. О том, что принц Артур — красавчик, всем на зависть: благородный, умный, королём скоро станет!

Думаю, думаю и едва не пропускаю выход распорядительницы отбора. К счастью, вовремя спохватываюсь и начинаю внимательно слушать женщину.

— Итак, леди, начинается первый этап. Он покажет, как развита ваша физическая координация и насколько вы умеете контролировать свои эмоции. Победить в нём можно, только проявив хладнокровие и сосредоточенность, — провозглашает госпожа Левента.

Оглядывает наши растерянные лица и продолжает.

— Сейчас каждой из вас дадут в руки колокольчик. Ваша задача — держа его в вытянутой руке пройти с одного конца зала в другой так, чтобы колокольчик ни разу не зазвенел. Сделать это нужно аккуратно, чтобы ваши ноги не наступили в лужу, а край платья не собрал на себя песок или листья. Каждое нарушение будет давать вам одно штрафное очко. Если вы наберёте их десять, не дойдя до финишной точки, то выбываете из отбора. Девушка, выполнившая задание первой, получит десять дополнительных баллов.

В этом месте голос госпожи Левенты становится строже.

— И ещё! Если вы прикоснётесь к язычку колокольчика, чтобы он не звенел, — сразу покидаете отбор.

Распорядительница замолкает, а в шеренге участниц начинается оживлённое шушуканье.

— Мы играли в такую игру в детстве, — шепчет мне Лори. — Это несложно. Главное, до старта мысленно построить свой маршрут. Затем выпрямиться и зафиксировать плечо с колокольчиком. Идти медленно, плавно перенося вес с ноги на ногу. Если сомневаешься, куда наступить, то делай паузы.

— А юбку можно подоткнуть, чтобы она не волочилась по полу? — шепчу в ответ, оглядев наши подолы до пят. Такими хочешь-не хочешь, а пол подметешь и помоешь заодно.

Лори озадаченно хлопает глазами. Потом неуверенно отвечает:

— Я о таком никогда не думала. Но если это не запрещено…

— То разрешено, — заканчиваю за неё.

Через минуту мы уже стоим на своих позициях. В руке у каждой колокольчик. На противоположном конце зала установлены таблички с именами участниц — контрольные точки, куда нам нужно добраться. Ну прямо спортивное ориентирование на короткой дистанции!

Судейская комиссия в составе короля-регента, принца Артура, госпожи Левенты и ещё трёх мужчин и одной женщины рассаживается в кресла на возвышении. Звучит команда приготовиться, и наш девичий зоопарк приступает к конкурсу.

Первыми срываются с места самые нетерпеливые. Девушки вытягивают руки с колокольчиками, делают шаг и… "Дзынь! Дзынь-дзынь!"По залу разносится звон, словно на Пасху.