Книга Вдова драконьего генерала. Лекарка для его наследника, страница 72 – Диана Фурсова

— Вы очень заботитесь обо мне, — сказала Лика.

— Нет. О себе. Это честнее.

— Признательна за редкую прямоту.

— Тогда оцените ещё одну. Сегодня Совет хочет увидеть, примет ли вас замок при свидетелях. Если нет, я предложу мягкий выход: вы сохраните жизнь, покои и ограниченный доступ к наследнику под моим надзором после брака.

— После вашего брака с Каэлем?

— После законного брака главы рода с женщиной, чьё происхождение не вызывает вопросов.

Лика почти ответила, но в этот момент музыка оборвалась.

На помост поднялся лорд в серебристо-чёрном плаще.

Вейран.

Он появился так внезапно, будто вырос из шёпота Совета. Зал расступился перед ним с неприятной готовностью. Каэль резко повернулся от группы северных лордов, с которыми разговаривал. Арден у стены встал, прижимая Рана к груди. Марта положила руку ему на плечо.

Лика почувствовала, как знак на запястье потеплел.

Серафина отошла на шаг, и её лицо стало безупречно спокойным.

Значит, знала.

Вейран поклонился Каэлю.

— Лорд Драгомир. Совет получил тревожные вести и счёл необходимым прислать меня лично.

— Как быстро летают тревожные вести, — сказал Каэль.

— Когда речь о наследнике, промедление преступно.

Его взгляд скользнул к Лике. Слишком спокойно. Слишком уверенно.

— А когда речь о женщине без имени, признанной родовым камнем под чужой печатью, промедление опасно вдвойне.

Каэль спустился с помоста.

— Вы вошли в мой замок без объявления.

— Я вошёл на бал, где присутствуют представители северных домов. Лучшего места для ясности не найти.

Вейран повернулся к залу.

— Дома Севера должны знать, что сегодняшней ночью было нарушено древнее правило наследования. Женщина, называвшая себя леди Элианной Альвард, перед родовым камнем признала иное имя. Имя, отсутствующее в родословных. Имя, не подтверждённое кровью. И всё же каким-то образом камень ответил ей. Совет считает необходимым проверить, не имеем ли мы дело с подменой.

Слово ударило по залу, и шёпот вспыхнул сразу.

Самозванка.

Подмена.

Чужая.

Лика стояла неподвижно. Внутри всё сжалось, но внешне она заставила себя не двинуться. Не дать им увидеть испуг раньше, чем она поймёт, куда бьют.

Каэль сказал:

— Осторожнее, Вейран.

— Я осторожен. Поэтому говорю при свидетелях, а не присылаю стражу Совета к вашим воротам.

— Попробовали бы.

В зале стало опасно тихо.

Вейран улыбнулся.

— Я не ваш враг, лорд Драгомир. Я предлагаю простой способ снять подозрения. Пусть замок сам подтвердит, что принял её. Не камень внизу, где присутствовали только ваши люди и леди Вальтор. Здесь. При домах. При наследнике. При ледяных драконах.

Лика услышала, как Серафина тихо вдохнула рядом. Нет, она знала о приезде Вейрана. Но, возможно, не знала, насколько далеко он зайдёт.

Каэль медленно произнёс:

— Что именно вы предлагаете?

— Обряд приветствия хозяйки.

По залу прошёл новый шёпот.

Марта побледнела.

Лика не знала, что означает этот обряд, но по лицу Каэля поняла: ничего хорошего.

— Она не хозяйка дома, — сказал он.

— Тем более. Если замок не признает её, ничего не случится. Если признает… тогда Совет получит веское основание пересмотреть её статус.

— Вы лжёте, — сказала Лика.

Все повернулись к ней.

Вейран поднял брови.

— Простите?

Она сделала шаг вперёд. Не на помост. Не к Каэлю. В центр внимания, которого до этого пыталась избежать.