Книга По ту сторону мира, страница 73 – Екатерина Мордвинцева

— Держитесь! Не отпускайте!

Я не отпускала. Даже когда мир вокруг нас сложился гармошкой, как в тот первый раз, когда я упала в его кабинет с шаурмой в руке. Даже когда тьма сгустилась настолько, что я перестала видеть его лицо. Я сжимала его пальцы и чувствовала, как он сжимает мои, и это было единственным, что удерживало меня в реальности.

А потом — тишина.

Я открыла глаза. Мы лежали на чём-то мягком, пахнущем прелыми листьями и влажной землёй. Надо мной было небо — серое, низкое, с тяжёлыми облаками, которые медленно плыли куда-то на запад. Вокруг нас стояли деревья — огромные, с ветвями, которые тянулись к небу, как руки, просящие милостыню. Листья на них были жёлтыми, красными, золотыми — и они падали, бесконечно падали, кружась в медленном, гипнотическом танце.

— Где мы? — прошептала я.

— Не знаю, — ответил Фредрик. Голос его был хриплым, слабым. Я повернула голову и увидела, что он лежит рядом, закрыв глаза, и лицо его бледнее обычного. — Портал был диким. Мы могли попасть куда угодно.

— Диким? — я приподнялась на локтях и тут же замерла, увидев его руку. Она была в крови. Мундир на правом боку был порван, и сквозь ткань проступало тёмное, липкое пятно.

— Фредрик! — я подползла к нему, пытаясь понять, насколько серьёзна рана. — Вы ранены!

— Пустяки, — он поморщился, пытаясь сесть. — Закрывал вас от обломков. Один попал в бок.

— И вы называете это пустяками?! — я была в ужасе. Крови было много, слишком много. — Лежите! Не двигайтесь!

— Кэт, — он открыл глаза и посмотрел на меня. В его взгляде не было боли. Только какая-то странная, непривычная мягкость. — Я в порядке. Правда. Это просто царапина.

— Царапина не может так кровоточить! — я разорвала подол своей рубашки, пытаясь сделать импровизированную повязку. — Где здесь ближайший город? Нам нужна помощь!

— Здесь нет городов, — он закрыл глаза, и я увидела, как тяжело ему дышать. — Я чувствую магический фон. Он почти нулевой. Мы в мире, где магия едва теплится. Это… это мир-библиотека.

— Мир-библиотека?

— Один из старых миров, — пояснил он, морщась от боли, когда я прижимала ткань к его ране. — Здесь хранятся знания. Древние, забытые. Маги приходят сюда, чтобы изучать свитки, но… магии здесь почти нет. Только та, что приносят с собой.

— И как нам вернуться?

— Никак, — он вздохнул. — Пока магический фон не восстановится, порталы не откроются. А это может занять дни. Или недели.

Я смотрела на него, на его бледное лицо, на кровь, которая всё ещё сочилась сквозь повязку, и чувствовала, как паника поднимается в груди.

— Не паникуйте, — сказал он, словно прочитав мои мысли. — Мы справимся. Здесь должны быть смотрители. Хранители библиотек. Они помогут.

— Откуда вы знаете?

— Я был здесь, — он открыл глаза и посмотрел на меня. — Давно. С командой. Мы привозили свитки для изучения.

С командой. Я не стала спрашивать, с кем именно. С Эрной, Торгримом и Финном. С теми, кого он потерял.

— Нам нужно найти смотрителя, — сказала я, поднимаясь. — Я пойду поищу. А вы оставайтесь здесь.

— Нет, — он попытался встать, но я удержала его за плечи.

— Вы ранены! Вы не можете идти!

— Я не могу оставить вас одну, — ответил он. В его голосе была та же твёрдость, что и в кабинете, когда он отдавал приказы. Но сейчас это был не приказ. Это была просьба. — Кэт, этот мир не такой безобидный, как кажется. Здесь есть то, что охотится на одиноких путников.