Книга Невеста для короля драконов, страница 100 – Илана Васина

Красивой быть — не в моих интересах.

Судорожно вздыхаю, быстро поправляя идеально лежащую прядь волос. Надеюсь, король понимает, что происходит и держит всё под контролем. Я вот, например, мало чего понимаю. Почему Мэлгран на свободе? Правда ли король хочет сделать меня фавориткой или я ему не нужна?

— Два часа до церемонии отбора, госпожа, — напоминает Агата. — У вас будут какие-то распоряжения?

— Я бы поела.

— Мигом сгоняю за едой, — обещает девушка и исчезает за дверью.

Когда остаюсь одна, выхожу на широкую, белокаменную террасу. За время, проведённое у знахарки, я привыкла к солнцу, ветру, травам — и сейчас с удовольствием впитываю в себя солнечные лучи, ласково греющие кожу.

Закрываю глаза, наслаждаясь теплом, и… через несколько секунд — открываю, когда ветер швыряет мне в затылок потоки воздуха. С изумлением обнаруживаю чёрного дракона, загородившего солнце. Огромный ящер по-хозяйски приземляется на террасе.

Я ещё ни разу не видела короля в ипостаси дракона, но всё когда-нибудь случается впервые. Опустившись на белые каменные плиты, он почти полностью заполняет собой пространство, вот только обращаться в человека почему-то не торопится.

Массивную морду приближает ко мне почти вплотную — не дальше вытянутой руки — и шумно втягивает воздух широкими ноздрями, будто хочет запомнить мой запах.

Случись это несколько недель назад, я бы наверно, ужаснулась и в обморок упала. А теперь... с интересом рассматриваю, и мысль неожиданная подстёгивает: когда ещё им полюбуюсь, если не сейчас?

Чёрные чешуйки на его морде напоминают гладкий, расплавленный обсидиан. Они мерцают в солнечных бликах, как тонкие осколки стекла, выточенные вулканом — такие красивые, что глаз не оторвать. Почему-то нестерпимо хочется до них дотронуться — аж кончики пальцев зудят. Горячие ли эти пластины? Или холодные? Проверить бы их гладкость…

Мне, наверно, стоит о будущем думать, о предстоящем разговоре с королём, инстинкт самосохранения включить, в конце концов, а я стою тут и размышляю про чешую.

— Надеюсь, вы не откусите мне руку за дерзость, Ваше Величество? — воркую и медленно, очень медленно протягиваю пальцы к продолговатой морде. — Просто… Хочу убедиться, что вы настоящий.

Пальцами прохожусь по пластинам — крупным, гладким, с небольшими шероховатостями. Сильно нагретым, но не обжигающим. Всматриваюсь в узкий зрачок дракона, и мне кажется, я вижу себя со стороны.

Хрупкая. Беззащитная. Красивая…

Интересно, он видит меня такой? Или я себе это придумала?

Хотя как тут разберёшь, если Ригвер никогда ничего не объясняет толком, даже будучи в человеческой ипостаси?

Вот бы заглянуть в его голову и сердце...

Смутившись своих желаний, направляюсь в комнату.

— Я жду тебя на окончательной церемонии отбора, — раздаётся за моей спиной. — Сегодня вечером.

Всего несколько секунд назад на террасе находился огромный крылатый ящер, а сейчас передо мной высится мужчина в бархатном камзоле цвета марсала. На рукавах мерцает тонкая золотая вышивка — узор из сложных гербовых завитков, ускользающий в дымку манжет.

Под камзолом виднеется сорочка из тончайшего батиста, белизна которой почти слепит на солнце. Даже кольцо на его мизинце — с эмалированным гербом — говорит о врождённой привычке к власти и изяществу.