Книга Пассажирка, страница 64 – Виктория Серебрянская

Дариан замер, будто увидел перед собой привидение. Растерянно проследив его взгляд, я с изумлением поняла, что глаза арлинта так и впились в исписанный листок. В каюте стало так тихо, что я слышала собственное участившееся дыхание.

— «Проект Ткач», — выдохнул он, и голос его прозвучал полузадушено. Так, словно ему не хватало воздуха.

Он медленно вытянул одну из папок. Я заглянула через его плечо. На первой же странице была фотография. Нечеткая, зернистая, сделанная, видимо, в глубоком космосе. На ней был запечатлен странный объект — идеально черный куб, парящий в пустоте. Вокруг него пространство казалось… искаженным, словно куб высасывал сам свет. Хотя, скорее всего, это был просто дефект съемки.

— Дариан, что это? — я указала на снимок. — Какие-то новые навигационные буи?

Разочарование нахлынуло на меня с такой силой, что подкосились ноги. И вот из-за этого я стала убийцей?.. Горький комок подступил к горлу, мешая дышать. Отрезвление и неудовлетворенность ощущались почти физически — оно липкой, холодной тяжестью осело в желудке. Я смотрела на эти документы, и мне казалось, что от них пахнет тем самым препаратом, от которого умер яоху в том номере. Я-то думала, что в кейсе — ключ к спасению мира или хотя бы состояние, способное выкупить мое будущее. А оказалось, что цена моей души — всего лишь папка с непонятными картинками…

Торн не ответил. Он лихорадочно перелистывал страницы, и его лицо с каждым мгновением становилось все более серым.

— Если бы это были буи, Агги… — пробормотал он, в конце концов. И я невольно отступила, услышав дрожь в его голосе. — Это «черные кубы». Абсолютно закрытая информация. Мало кто в нее посвящен. В Совете о них начали шептаться года два назад. Находка в секторе внешней границы. Автономные энергетические структуры. Официально — объект для изучения. Неофициально…

Он ткнул пальцем в график на следующей странице. Там была изображена кривая поглощения энергии. Она не шла вверх, она взлетала вертикально.

— Здесь отчеты о так называемых «полевых испытаниях», — Дариан захлопнул папку и посмотрел на меня взглядом человека, который только что прочитал собственный некролог. — Малистер не просто воровал секреты. Он вез данные о том, как эти кубы ведут себя при контакте с живыми организмами. С разумными. Эти кубы… они не просто паразиты, Агги. Это совершенно новая, почти не изученная форма жизни, которая воспринимает нас, граждан Альянса, как питательную среду. Очень вкусную питательную среду.

Я непроизвольно гулко сглотнула.

— Это что же выходит… — ломкий шепот царапал мне горло. Но сделав над собой усилие, я все же закончила фразу: — Мы для них — еда?...

Дарин проигнорировал вопрос. Он снова открыл кейс, выхватил один из кристаллов и вставил его в свой ридер. Над столом развернулась голограмма: схема то ли станции, то ли космического корабля, по которому расползалась тонкая, едва заметная сеть. Сбоку — какие-то расчеты и графики. Но мне они не говорили ничего ровным счетом. От пилотирования здесь не было даже эха.

Дариан резко выключил ридер и начал лихорадочно перекладывать папки и инфо-кристаллы в свой рюкзак.

— Малистер вез эти данные заказчику, чтобы показать, как эффективно можно уничтожить флот Альянса, не сделав ни одного выстрела. А ты… — Торн поднял на меня потемневший и потяжелевший взгляд. — Агги, сама того не зная, ты оказала Альянсу неоценимую услугу, украв у Малистера этот кейс.