Книга Временная жена дракона, страница 37 – Анна Ланц

— Что? — Осознание ударило словно холодная волна. Глаза расширились от удивления. — Не может такого быть! То есть ты будущий император?

Я по-новому осмотрела человека, сидящего передо мной. Все казалось каким-то нелогичным и абсолютно неправильным. Место наследника было определенно не здесь: посреди Призрачного леса. Но вот он тут: отпивает какао и с хитрым прищуром и легкой улыбкой смотрит на меня. Моя бурная реакция явно его позабавила.

— Да, это я. Но… — Взгляд Рейнара снова потяжелел, а в голосе появились нотки, от которых стало не по себе. — Но недавно произошло страшное… То, что поменяло мою жизнь. Я потерял дракона.

— То есть как потерял? Это же не вещь какая-то! — воскликнула я.

Не то чтобы я была сведуща в том, как устроены драконы. Но мне всегда казалось, что зверь — это их неотъемлемая часть.

Рейнар тяжело вздохнул.

— Я и сам до недавнего времени считал, что подобное невозможно. Но проснувшись как-то утром, почувствовал внутри пустоту. Это было ужасно… Словно вырвали часть моей души. — Его голос звучал глухо, а пальцы непроизвольно сжимались в кулаки. — Дракон был внутри меня с самого рождения. Его присутствие, вся его мощь исчезли в один момент. Я звал его, кричал. Даже сиганул с обрыва в море, в надежде, что он проснется. Что в последний момент я снова расправлю крылья и взмою в небо. Но ничего… Едва остался жив…

Я поежилась. Даже представить не могу, что Рейнар чувствовал.

— У тебя есть догадки, почему так произошло? Может, это какая-то болезнь?

Он горько усмехнулся.

— Думаю, это проделки моего брата. Я сразу начал его подозревать. Но до последнего надеялся, что ошибся. Что произошло какое-то недоразумение. Но после покушений сомнений не осталось. Уверен, наемники тоже пришли по мою душу по его заказу.

— Но зачем ему это?

— Власть. Я не смогу принять наследие, если во мне нет дракона… Без него я обычный человек. И такое немыслимо для главы Драконьей империи. А значит, трон достанется ему.

Я потерла виски и поспешно сделала большой глоток какао, прогоняя дурные мысли. Кому, как не мне было знать, как далеко способны зайти люди в погоне за властью. Эта одержимость способна свести с ума и сделать души черствыми. Подтолкнуть на самые грязные деяния.

— Он всегда мне завидовал, — продолжил Рейнар. — В детстве я надеялся, что со временем это пройдет. Старался проводить с ним больше времени, везде брал с собой. Но год от года становилось только хуже. Он давно перестал скрывать, что мечтает занять мое место. Но я не думал, что брат способен зайти настолько далеко.

— Но как он смог лишить тебя дракона?

— Думаю, это какая-то магия. Мне удалось выяснить, что незадолго до этого мой брат вернулся из тайной поездки по Антре. Уверен, это несовпадение. Именно поэтому я и иду туда. В надежде, что смогу все исправить.

Я нахмурилась и покачала головой.

— Лишить тебя дракона. Не представляю, кто на такое способен. Думаю, здесь может быть замешано что-то запретное. Да и не чувствую я от тебя магического аромата.

— Надеюсь, я найду ответы в Антре. Теперь твоя очередь рассказывать, Линда. — Рейнар бросил на меня быстрый взгляд.

А затем поднялся и, подхватив кочергу, помешал угли в очаге. Дрова почти прогорели, но головешки еще светились теплым, оранжевым светом.