Книга Временная жена дракона, страница 40 – Анна Ланц

— Конечно, на ней могло быть заклинание или яд, как в том пирожном.

— В тот вечер я ужинал с братом. Он вернулся из путешествия и настоял на встрече…

Мы одновременно вздохнули. Что ж, кажется, ситуация начинала вырисовываться.

За разговорами я не сразу заметила, как мы вошли в ельник. Неестественно высокие деревья плотно жались друг к другу, их разлапистые ветви загораживали солнечный свет.

Все вокруг погрузилось в полумрак. Стало не по себе.

— Не нравится мне здесь, — пробормотала я, передернув плечами и покрепче вцепившись в дорожную сумку.

— Почему? — Рейнар, казалось, не замечал гнетущей атмосферы. Он уверенно продирался вперед.

— Неправильные они, что ли, — я скосила взгляд на ближайшую ель со слишком толстым стволом. Ее иглы в полумраке отливали иссиня-черным, а тень походила на чудовище, изо рта которого стекала слюна.

— Обычный лес, — нарочито беззаботно отозвался дракон.

Я лишь покачала головой. Ну, ничему этого оптимиста жизнь не учит.

— Может, обойдем ельник стороной?

— Нет, потеряем время. — Рейнар придержал ветвь, позволяя мне пройти.

Время. Опять это время. Но теперь я хотя бы знала, что стояло на кону, поэтому спорить не стала. Все равно бесполезно. Упертый дракон даже не подумает прислушаться. Проверено.

В этот момент земля под ногами дрогнула.

Я даже не успела вскрикнуть и как следует испугаться, когда нечто скользнуло по моей ноге. Я с трудом удержалась, чтобы не упасть.

— Линда!

Даже не знаю, как Рейнар смог заметить, как что-то происходит у него за спиной, но он рванул ко мне. Но было уже поздно.

Вокруг меня обвилось мощное, толщиной с мужскую руку, тело змеи. Ее чешуя переливалась серебряно-стальным цветом.

Покачивающаяся голова поднялась на уровень с моей, тварь заглядывала мне прямо в глаза, обнажая длинные клыки.

— Не двигайся, — прошептал Рейнар, медленно опуская на землю сумку и доставая оттуда нож.

Вот безумец! Он что думает справиться со змеей при помощи клинка?

Тварь, словно почувствовав, повернула к нему голову и предупреждающе зашипела. Я нервно сглотнула. На лбу выступил холодный пот.

Мои руки и ноги словно спеленали гибким кнутом. Я не могла пошевелиться. Да, наверное, если бы и могла, то не стала бы. Страх парализовал, превращая в безвольную куклу.

— Зачччем вы пришшшли в мои владения? — прошипела змея, медленно качая головой и гипнотизируя Рейнара взглядом.

— Ты что, умеешь разговаривать?

Тварь издала глухой вибрирующий звук. Должно быть, это был смех.

— Странно слышшшать это от дракона. Ты, чешшшуйчатый, тоже умеешшшь разговаривать.

Рейнар ничего не ответил, да и я промолчала. Впрочем, у меня даже дышать получалось через раз.

— Так зачччем вы здесь?

— Мы держим путь в Антру. Позволь нам пройти.

— Можжжет, и позволю. Но вы мне будете за это должжжны. Есть у меня для вассс одно дельце.

— Чего должны? — Рейнар сделал шаг к змее, в его руке блеснул нож.

— Убери оружжжие, глупец! — Янтарные зрачки рептилии сузились. — Помощщщь должны. Тогда я позволю вам покинуть мои владения. И дажжже награжжжу.

Змеиные кольца ослабли, и я наконец облегченно вдохнула полной грудью.

А затем моя мучительница с недовольным шипением отползла в сторону, продолжая возвышаться, стоя на хвосте.

— Как ты? — Рейнар тут же подскочил ко мне.