Книга Бракованная адептка драконьего куратора, страница 4 – Алекс Скай

И тогда чужая жизнь закончится, не успев стать моей.

Ректор опустил жезл.

— В Академии нет куратора, который подтвердит пригодность серой метки.

— Есть, — сказал мужской голос из тени у дальней колонны.

Он не был громким.

Но зал отреагировал так, будто по камню ударили сталью.

Люди обернулись почти одновременно. Даже ректор перестал смотреть на меня. В дальнем проходе, где до этого стояли старшие преподаватели, отделился высокий мужчина в чёрной форме с серебряной застёжкой у горла.

Рейнард Арден.

Имя пришло вместе с чужой дрожью в коленях.

Куратор боевого крыла. Дракон северной линии. Один из самых сильных выпускников Академии за последние двадцать лет. Человек, о котором Илария знала только по слухам: холодный, безупречный, опасный. Он не повышал голос, не терпел слабости и не брал под крыло тех, кого считал пустыми.

Он шёл к кругу медленно.

Не из-за театральности. Просто все расступались раньше, чем ему приходилось просить.

У него были тёмные волосы, резкие черты лица и глаза такого холодного серого цвета, что моя собственная метка рядом с ними показалась почти тёплой. Он не смотрел на зал. Не смотрел на Селесту, хотя она выпрямилась так, будто именно его взгляда ждала весь вечер. Не смотрел на лорда Вейна.

Он смотрел на мою руку.

На серую метку.

И в этом взгляде не было жалости.

Что странно, именно это почему-то помогло мне удержаться.

Жалость сейчас добила бы сильнее смеха.

— Куратор Арден, — произнёс ректор. — Ваше вмешательство необязательно.

— Напротив, магистр Тарс. Кандидат верно сослалась на правило. Нестабильный отклик должен быть проверен куратором крыла, если круг не отверг метку.

— Серый свет не относится к боевому крылу.

— Серый свет вообще ни к чему не относится, если судить по вашим словам. Именно поэтому требуется проверка.

По залу снова пошёл шёпот. Я стояла в центре круга и пыталась не смотреть на Рейнарда слишком явно. Получалось плохо. В нём было что-то такое, от чего хотелось одновременно сделать шаг назад и задать все вопросы сразу.

Он вошёл в круг без разрешения.

Камень под его ногами вспыхнул белыми линиями, но не оттолкнул. На мгновение над его плечом проступила тень крыла — не полная, едва заметная, как отражение в чёрном стекле. Зал притих окончательно.

Рейнард остановился передо мной.

— Руку, — сказал он.

Не попросил.

Я подняла правую руку. Пальцы всё ещё дрожали, и это меня злило. Он заметил. Конечно, заметил. Но ничего не сказал. Только взял моё запястье — не грубо, не мягко, а точно, как вещь, которую надо изучить, прежде чем сделать вывод.

От его пальцев по коже прошёл холод.

Метка вспыхнула.

Серый свет стал ярче, и зал отозвался новым шумом. Не смехом. Уже нет. Скорее растерянностью.

Рейнард смотрел на знак долго.

Слишком долго для простой проверки.

Я видела его лицо снизу и понимала: он нашёл что-то не то. Не то, что ожидали ректор и зал. Не то, что должно было подтверждать мою непригодность.

— Ну? — не выдержал лорд Вейн. — Куратор, подтвердите очевидное.

Рейнард даже не повернул головы.

— Не люблю, когда мне подсказывают очевидное люди, которые не умеют его видеть.

По залу прошёл тихий, опасный смешок. Лорд Вейн покраснел.

Я, несмотря на весь ужас происходящего, едва не улыбнулась.

Рейнард наклонился ближе к моей метке. Его пальцы на моём запястье стали жёстче. Не больно. Просто так, будто он удерживал не руку, а вопрос, который мог сорваться.