Книга Проходная пешка, страница 41 – Тая Шуи

— Человек всю жизнь стремится что-то понять, — философски изрекла девушка. — Я, например, хочу понять, как вы собирались продать мне книгу Этерн, рукопись которой была уничтожена.

Кутх на плече Рианы пристально и как будто укоряюще посмотрел на Нордена, отчего на лбу хозяина магазина выступили капельки пота.

— Я… — начал Норден, неотрывно глядя на смертельно опасную птицу. — У меня ее дневники и письма, там есть отрывки из книги. Может, мы обсудим этот вопрос наедине? — уже смелее предложил он, покосившись на притихшего парня.

Руди, пытавшийся все это время слиться со стеной, вскинул голову, посмотрев прямо в глаза Рианы.

— Просто принесите мне книгу, господин Норден, — безапелляционно приказала девушка. — А этот молодой человек меня проводит. Насколько я знаю, выходить из вашего магазина в одиночку чревато.

Руди хотел было что-то возразить, однако Норден его опередил:

— Но как же…

— Просто принесите, — повторила Риана, поглаживая кутха. — Уверена, у вас достаточно копий этого бесценного труда, и вы не откажете мне в одной из них.

Норден нервно кивнул и тут же скрылся в кладовке. Руди, оставшийся наедине со странной посетительницей, мялся в сторонке, не решаясь заговорить. Впрочем, девушка не обращала на него внимания, и скоро неловкое молчание прервалось шаркающими шагами продавца.

— Вот она, — выдохнул Норден, с неохотой отрывая от груди пыльный фолиант. — Думаю, нам стоит договориться о цене…

— Не понимаю, о чем вы, — повторила Риана слова Нордена, забирая книгу. — Но, как выяснилось, у меня вообще плохо с пониманием. Может быть, вы хотите мне что-то объяснить?

— Н-нет, — замотал головой Норден, когда Кайрос угрожающе раскрыл крылья.

— Прекрасно, — хищно улыбнулась Риана, после чего повернулась к парню: — Думаю, нам пора.

И под уже надоевшее Нордену звяканье колокольчика девушка вышла из магазина. Немного помедлив, Руди последовал за ней.

— Кхе-кхе… — кашлянул Руди, привлекая к себе внимание попутчицы.

— Иногда, если хочешь заговорить с человеком, совсем не обязательно придумывать подходящий предлог, — сказала Риана, как будто ни к кому не обращаясь, отчего юноша заметно смутился.

— Кто ты такая? Я понимаю, это не мое дело, но что это за книга? Я никогда не слышал про волшебников по фамилии Этерн, хотя читаю достаточно много. И зачем ты попросила тебя проводить, если и сама можешь постоять за се…

— Если ты будешь с такой скоростью задавать вопросы, то я не успею на них отвечать, — осадила парня Риана, снова заставив его стушеваться.

Некоторое время они шли молча, только звуки шагов гулко разносились по пустой улице.

— Меня зовут Риана Ланкрейз, — заговорила девушка, когда Руди уже и не надеялся на ответ. — Книга, которую отдал мне Норден, называется «Лабиринт разума», она об исследованиях в области памяти, ничего интересного.

Судя по блеску в глазах Руди, он как раз считал это очень интересным, но промолчал. «Как будто ребенку пообещали сказку на ночь, — подумала Риана. — Бездна! Сказка! Совсем об этом забыла…»

— Черный рынок не место для приятных прогулок, поэтому я и предложила уйти оттуда вместе. И не зря, если принять во внимание тот факт, что за нами от самого магазина кто-то следит.

При этих словах Руди вздрогнул и обернулся. Девочек видно не было, но он все равно сделал незаметный знак, чтобы подруги отстали.