Книга Странник, страница 158 – Рина Когтева

Что ж… Благословенный Джалан, как это ни печально, оказался прав. Одним коротким разговором Сентек перечеркнул все. Был «я» с одной стороны и «они» с другой. Именно поэтому «они» и не стали оживлять Алетру сразу – чтобы шантажировать меня и тем самым обеспечить свою безопасность. А Сентек прекрасно знает, что я могу отвадить от них и Миртес. Ну что ж… Так тому и быть. Только не забывай, Сентек, я больше не жирный неповоротливый мальчишка. Я – Благословенный Морн, Верховный жрец Анима.

Миртес прислушивается к моему совету – не трогает их. Они перестают скрываться. Я знаю, где они – селятся в столице Желтой земли Тареире. Думаю, что это временно. Как только разрешится дело с Алетрой, они снова исчезнут, на этот раз уже так, что найти их будет практически невозможно.

Я получаю письмо. Время и место, никаких подробностей, но я понимаю, кто его отправил. Мы с Алетрой летим на Желтую землю. Она все еще без сознания, ужасно похудела, уже похожа не на человека, а на скелет, обтянутый кожей. Место оказывается затхлым подвалом на окраине Тареира. Там я нахожу еще одну записку. Алетру нужно оставить одну до утра. Если они – снова это «они» – заметят слежку, то ничего не будет. Я подчиняюсь. Что мне еще остается? Утром я возвращаюсь. Алетра лежит на матрасе, накрытая одеялом. Рядом с ней бутылка воды и миска с вяленым мясом, которое так популярно на Желтой земле. Когда я вхожу, она открывает глаза и смотрит на меня. Она слаба, но она жива. Этого мне достаточно. Когда я пытаюсь ее расспросить, она не может вспомнить ничего из того, что произошло на Инсонельме.

Мы возвращаемся на Альрат. Миртес вызывает меня, пытается что-нибудь узнать, но я просто говорю, что молился на Желтой земле, и Боги даровали Алетре исцеление. Миртес не верит ни единому моему слову. Она знает, чего стоит вера в Богов в нашем мире. Алетра медленно восстанавливается. Великая Царевна и Великий Архитектор исчезают из Тареира. Миртес в ярости.

— Поэтому ты отговаривал меня к ним ехать, да? – рычит она, и ее волосы вздымаются как грива от резкого движения головы. – Снова помогаешь ему спрятаться? Ты за это ответишь, Морн!

Не отвечу, и мы оба это знаем. Потому что если не будет Верховного жреца храма Аним Морна, то не будет никакого Великого Царя Хескаана Хмаса. В моей власти снова вернуть настоящих Богов, и тогда станет известно, что никто никогда не благословлял Миртес править наравне с Таалом Ламитом. Альрат в моих руках. По крайней мере, пока. И Миртес слишком умна, чтобы этого не признать. Пока я жив, она не достигнет абсолютной власти. Сказать по правде, она никогда ее не достигнет – история сыграла с ней злую шутку. Да только вот хочет ли она все еще эту власть? О нет! Упрекнуть ее не в чем. Со времен освобождения от Хольг Альрат никогда не жил так благополучно: люди довольны, сыты, Миртес фанатично внедряет все возможные нововведения, освобождающие нас от кабальной торговли с Инсонельмом, но благополучие не тождественно величию. У этого времени нет героев, да и само существование Сентека, великого фаворита, который вдруг прилюдно предает свою госпожу, не укрепляет ее авторитет. Его женитьба на Нефис делает Миртес посмешищем. Скорая казнь сделала бы ее еще большим посмешищем. В этой партии она не может выиграть, Сентек это понимает и пользуется этим.