Книга После развода. Хозяйка морковной усадьбы, страница 9 – Инари Лу

Наконец мы подходим к деревне. И тут наконец я чувствую жизнь. Стоит шум, гам, носятся дети.

Лавочники зазывают к себе, продавая различную еду.

— Элис, посмотри, что из продуктов нам можно купить. А я пока поищу ремонт.

Она кивает.

Я ныряю в поток деревенской толпы, пропахшей сеном и свежим хлебом. Над головой покачиваются вывески: кузница, гончарная мастерская, лавка с травами. Но мне нужны строители, плотники, те, кто умеет латать дыры в стенах и менять прогнившие балки.

— Простите, — останавливаю пожилую женщину с корзиной яиц, — где тут можно найти мастеров по ремонту домов?

Она окидывает меня оценивающим взглядом, задерживаясь на моем поношенном, но явно городском платье.

— Дом чинить? — хмыкает она. — К Бруно иди, за мельницей. Только он сейчас занят, у старосты амбар перекрывает.

— А кто-нибудь еще есть?

— Ну, братья Хельмуты могут взяться, — неохотно добавляет она. — Но они... того. Странноватые. С магией всякой балуются. Живут на краю, дом с синими ставнями.

Магия. Отлично. Именно то, что мне нужно, когда половина усадьбы держится на честном слове, а вторая половина уже рухнула.

— Спасибо, — киваю я, нахожу Элис и прошу ее подождать меня здесь. А сама направляюсь к краю деревни.

Дом с синими ставнями нахожу быстро. Во дворе валяются странные конструкции из дерева и металла. Стучу в дверь.

Открывает высокий парень с опилками в волосах и защитными очками на лбу.

— Вам чего? — спрашивает он не слишком приветливо.

— Мне нужна помощь с ремонтом усадьбы, — выпаливаю я. — Старой усадьбы. Очень старой. И очень разваливающейся.

Он прищуривается, изучая меня.

— Насколько старой?

— Лет сто — двести, наверное. Может, больше.

Из глубины дома доносится заинтересованный голос:

— Эй, Том, пусти ее! Двести лет — это интересно!

Парень вздыхает и отступает, пропуская меня внутрь.

Внутри пахнет свежей стружкой, смолой и какими-то реагентами. Вдоль стен громоздятся стеллажи с инструментами, многие из которых я даже не могу опознать. Некоторые светятся тусклым голубоватым светом.

Из-за верстака поднимается второй мужчина, похожий на первого, но постарше и с более добродушным выражением лица.

— Ларс Хельмут, — представляется он, вытирая руки о фартук. — Это мой брат Том. Значит, двухсотлетняя усадьба?

— Может, и старше, — признаюсь я. — Точно не знаю. Досталась по наследству от родителей, а им от бабушки. Крыша протекает в трех местах, восточное крыло вообще закрыто, все проваливается, отваливается и заваливается. А в подвале...

— В подвале что? — Том внезапно проявляет интерес.

— Странные звуки. И холодом тянет.

Братья переглядываются.

— Магические знаки, — одновременно говорят они.

— Что? — не понимаю я.

Ларс подходит ближе, его глаза загораются азартом.

— Старые дома часто строили с магической защитой. Если магические знаки разрушаются вместе со стенами, это может вызывать различные эффекты. Холод, например, или звуки. А иногда и хуже.

— Насколько хуже? — настороженно спрашиваю я, чувствуя как страх сжимается в тугой комок внутри.

— Зависит от того, что именно защищали, — уклончиво отвечает Том. — Где находится усадьба?

— В нескольких верстах от этой деревни. Усадьба Торент-Лоу.

Том роняет молоток. Звон металла о каменный пол разносится по мастерской.