Книга Желание богов, страница 199 – Тан Ци

Богиня мгновенно перестала улыбаться, ее лицо похолодело.

— О, так ты из тех, кто поддерживает пару «третий принц и Чан И»? Я принадлежу к другому течению – «чем бессердечнее принц в своих забавах, тем он очаровательнее». Я не верю в его связь с Чан И. Похоже, нам не о чем говорить.

И даже отступила на три шага, как бы подчеркивая, что между ними нет ничего общего.

Монахиня, все еще не понимая, как на Небесах могли возникнуть целые течения вокруг чужой личной жизни, подумала, что совершенно не вписывается в этот полный новых удивительных идей мир. Стремясь сохранить дружбу, она замотала головой:

— Я не из них, я ничего не знаю, просто болтала, сестрица, не отвергай меня…

В толпе стоял гул голосов. Подобные рассуждения слышались то тут, то там. В отсутствии уважаемых богов, которые могли бы призвать мелких небожителей к порядку, все предавались сплетням, в радостном возбуждении ожидая появления Верховного владыки и третьего принца.

Вскоре у Южных небесных врат и впрямь спустился с облаков облаченный в пурпур бог. За ним следовал бог в белом. Оба были величественны, лица их потрясали строгостью и совершенством черт. Собравшиеся боги, улучив момент, украдкой посмотрели на них, но, не посмев глазеть долго, склонились в глубоком поклоне. Верховный владыка и принц прошли мимо, не обратив внимания на коленопреклоненных небожителей. Те же боялись поднять головы. Впрочем, всем хватило даже краткого взгляда.

Двое едва миновали Южные небесные врата, как следом опустилось еще одно облако, и к ним почти бегом бросился второй принц Сан Цзи. Небожители чутко вслушивались в звук его быстрых шагов. Третий принц оглянулся и слегка выгнул бровь.

— Второй брат.

Сан Цзи, покрытый дорожной пылью, сначала поклонился Верховному владыке, затем повернулся к брату.

— Я слышал о том, что ты натворил в мире смертных. Ты сделал это ради Чан И, да? – На его лице появилась тень печали. – Я… виноват перед ней. Раз ты готов понести за нее наказание, я не могу остаться в стороне. Я пойду с тобой к отцу…

Верховный владыка, не любивший вмешиваться в чужие дела, отошел в сторону, оставив их наедине.

— Второй брат хочет из-за Чан И замолвить за меня словечко перед отцом? – спокойно спросил Лянь Сун. – Не стоит.

— Почему? – удивленно спросил Сан Цзи.

— Потому что я сделал это не ради нее.

Старший принц нахмурился, его лицо постепенно менялось по мере осознания.

— Ты… разлюбил ее? – Он замер. – Но что же тогда будет с Чан И? Неужели она теперь никогда не сможет вернуться на Небеса?

Молодой бог в белом равнодушно ответил:

— Хотя второй брат не живет на Небесах, он хорошо осведомлен о моем споре с отцом.

Сан Цзи смертельно побледнел.

— Ни для кого не секрет, почему ты спустился в мир смертных… – Не сдержав нетерпения, второй принц добавил: – Как ты собираешься поступить с Чан И?

Лянь Сун без выражения смотрел на брата, однако в глазах его появилось что-то вроде насмешки.

— Если у меня никогда не было чувств к Чан И, то о каком «разлюбил» может идти речь? Нынешняя Чан И уже не та, что прежде. Лучше уж пусть остается в круге перерождений, навеки став смертной. Это не такой уж плохой исход.

Сан Цзи смотрел на него с недоверием.

— Я всегда был спокоен, зная, что ты защищаешь Чан И, но теперь… – Он запнулся. – Что же ты на самом деле чувствуешь к ней?