Книга Поцелуй с откатом, страница 38 – Тина Солнечная

Я стояла, вжимая ладони в подол формы, и пыталась дышать. «Не думай об этом. Не думай о нём. Просто успокойся.»

— Юкка Тальмер! — наконец позвали меня.

Я вошла в зал, сердце стучало так громко, что казалось, сейчас услышат все преподаватели.

Огромный Кристалл стоял на постаменте, искрился мягким светом — живым, почти трепещущим.

Я шагнула ближе. Слышала, как кто-то из студентов сзади затаил дыхание.

Я приложила ладонь к Кристаллу. Он мигнул изнутри — свет чуть дрогнул, скользнул по моим пальцам… и всё.

Ни тепла, ни ясного ответа. Только странная дрожь внутри.

Прошло несколько долгих секунд. Я чувствовала, как холод ползёт по позвоночнику.

— Хм… — раздался ровный голос профессора. — Кристалл не может принять решение. Можете выбрать факультет сами.

Я закрыла глаза, попыталась выдохнуть.

«Не будь дурой, не будь дурой…» — я шептала это себе в голове, потому что всё ещё слышала, как легко меня увёл Аскер. Как он смеялся.

Что мне больше поможет найти артефакты и забрать их для Темной Академии?

Я знала ответ. И он жёг мне горло хуже любого стыда.

— Общественная магия, — сказала я хрипло и почувствовала, как решение запечаталось в воздухе, будто дверь захлопнулась.

Я почти не помнила, как вышла из зала распределения. Пальцы всё ещё дрожали, внутри всё было тугое и липкое, как после драки — только эта драка случилась внутри меня самой.

Стоило мне сделать пару шагов по коридору, как прямо передо мной вырос Элайн. Он сразу схватил меня за плечи, посмотрел в лицо внимательным, чуть нахмуренным взглядом.

— Ты выглядишь… не очень, — сказал он тихо, выбирая слова. Его ладонь коснулась моего локтя, чуть сжала. — Но я рад, что ты определилась. И это…

Он хотел было сказать что-то ещё, но обрыв фразы прозвучал за него.

— И это отличный выбор, — раздалось сбоку. Голос был слишком знакомым — ленивый, но с этим хищным прищуром, от которого мне стало ещё жарче под кожей.

Аскер стоял так близко, что я почти снова чувствовала, как его ладони были на моей коже. Я подавила дрожь и отвернула взгляд, но он всё равно поймал его своими глазами.

— Буду рад видеть тебя на своём факультете, — усмехнулся он, и в этих словах слышалось гораздо больше, чем «распределение». — Помогу всем, чем смогу.

— Она не нуждается в твоей помощи, Аскер, — хмыкнул Элайн резко, чуть выдвигаясь вперёд, будто закрывал меня собой.

Аскер дернул уголком губ, скользнул взглядом от моего румянца к Элайну — почти лениво.

— Если ты ей не помогаешь… — проговорил он, глядя в упор. — То придётся мне.

Я чувствовала, как кровь горячими волнами ударила в лицо. Я хотела сказать что-то — оправдаться, вырваться, но язык прилип к нёбу.

— О чём ты? — Элайн прищурился, взгляд стал ледяным.

Аскер усмехнулся так, что я вдруг снова вспомнила, как он шептал мне «сладкая девочка».

Он склонил голову, будто сделал этот разговор особенно интимным.

— О том, что у тебя нет способности к Общественной магии, — сказал он спокойно, но слова хлестнули, будто пощечина. — Так что не стоит так реагировать.

Твоя девочка в надёжных руках.

Я в этот миг поняла, что моё лицо горит так, что мне хочется сбежать.

Элайн выпрямился, будто вырастая между мной и Аскером настоящей стеной. Ладонь на моём локте стала чуть крепче, теплее — и от этого я едва не уткнулась в его плечо, лишь бы не смотреть на того, кто всё ещё лениво улыбался мне прямо в сердце.