Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 49 – Майкл Скофилд

Она кивнула.

— Я еду с тобой.

На этот раз он не сказал “нет”.

Даже не начал.

Только посмотрел на нее долго и тяжело.

— Знаю.

Лиара сжала край шали.

— Если Селла жива…

— Мы заберем ее.

— Если это ловушка?

Арден поднял глаза.

— Тогда сожжем ее.

В его голосе было пламя.

И впервые за три года Лиара не стала возражать.

До рассвета Черный Клык не спал.

Лиара слышала это сквозь стены, шаги, приглушенные голоса, скрип кожи и металла, редкие короткие команды во дворе. Замок готовился к выезду так, будто собирался не на поиски пропавшей служанки, а на войну. Может быть, так оно и было. В этом доме любая правда, похороненная слишком глубоко, рано или поздно становилась войной.

Она тоже не спала.

Сидела у стола, проверяла сумку и ловила себя на том, что делает это в третий раз. Бинты, порошок от кровопотери, настой против магического истощения, две иглы с серебряным напылением, малый нож, флакон чистого спирта, три ампулы с кровостабилизирующим раствором, сухой серебролист. Все на месте.

Рядом лежал лист с надписью, которую оставил замок.

“В башне живой голос.”

“Спеши до новой луны.”

Слова не исчезли. Наоборот, к утру стали темнее, будто бумага впитала их глубже.

Лиара провела пальцем рядом со строкой, не касаясь. Живой голос. Не “живая Селла”. Не “девушка”. Не “служанка”. Замок говорил странно, образами, и в этом было слишком много места для страха.

Живой голос мог быть человеком.

Мог быть следом.

Мог быть памятью, которую еще не успели убить.

За окном серела предрассветная мгла. Снег перестал, но небо висело низко, тяжелое, с желтым краем над горами. Северная дорога исчезала за воротами темной лентой.

Лиара застегнула дорожное платье, надела теплый плащ и убрала волосы под капюшон. Браслет она снова завернула в ткань и положила во внутренний карман сумки. Надевать его она не собиралась. Не сейчас. Слишком много в нем было прошлого, которое хватало за руку без спроса.

В дверь тихо постучали.

Не Арден.

— Войдите.

Появилась Эльса с подносом. Горячий чай, хлеб, сыр, вареное яйцо, маленький нож. Лицо у экономки было серым от бессонной ночи.

— Вы должны поесть, госпожа.

— Все в этом замке сегодня решили заботиться о моем завтраке.

— Кто еще?

— Неважно.

Эльса поставила поднос и задержалась.

— Вы правда поедете к башне?

— Да.

— Возьмите Грена. Он знает старую дорогу.

— Арден уже велел?

— Лорд Рейнар приказал взять отряд. Но о Грене я сказала ему отдельно.

Лиара взяла чашку, грея пальцы.

— Хорошо. Спасибо.

Эльса не уходила.

Лиара подняла взгляд:

— Что-то еще?

Старая женщина сжала руки перед собой.

— Я всю ночь вспоминала Селлу. Все думала: если она жива, почему за три года не дала знать?

— Если ее держали магией, не смогла.

— А если…

Эльса замолчала.

Лиара поняла.

— Если за эти годы она стала другой?

— Простите.

— Не за что. Вы правы. Мы не знаем, кого найдем.

Экономка побледнела.

— Она была хорошей девочкой.

— Хороших людей ломают не хуже плохих. Иногда быстрее.

Эльса тихо перекрестилась.

— Тогда, может, лучше вам не ехать?

Лиара почти улыбнулась.

— И кто же поедет вместо меня? Совет, который три года не замечал пустую могилу? Маги, которые путали лечение с порчей? Или лорд Велсар, которому мертвая служанка была удобнее живой?

— Лорд Арден…