Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 52 – Майкл Скофилд

— Морр бывал у тебя после развода?

— Дважды.

— Зачем?

— Первый раз — с проверкой восточного барьера. Второй — с предложением королевской поддержки для северных печатей.

— И ты отказался?

— Да.

— Почему?

— Цена была слишком высокой.

— Какая?

Он не ответил сразу.

Лиара почувствовала через связь неприятный, тяжелый всплеск.

— Он хотел право королевского надзора над сердцем рода, — сказал Арден. — Формально — на время восстановления защитных контуров.

— То есть доступ к родовому алтарю.

— Да.

— И к драконьей магии Рейнаров.

— Да.

— Когда это было?

— Два года назад.

Лиара сжала повод.

— Через год после моего изгнания.

Арден не стал поправлять.

— Да.

— И тебя не удивило, что человек, которому я якобы передавала сведения о сердце рода, потом попросил законный доступ к нему?

Линия договора на ладони обожгла.

Его вина снова ударила в связь.

— Удивило, — сказал он.

— Но?

— Но я решил, что он пытается воспользоваться уже случившимся.

— А не тем, что сам же устроил.

— Да.

Снег скрипел под копытами.

Лиара смотрела на дорогу и пыталась сдержать слова. Не потому, что их не было. Наоборот. Их было слишком много.

Арден повернул коня чуть ближе.

— Скажи.

— Что?

— То, что хочешь сказать.

Она резко усмехнулась:

— Не уверена, что отряд заслужил этот разговор.

— Тогда позже.

— Нет. Потом ты снова решишь, что молчание благороднее.

Он принял.

— Возможно.

Лиара посмотрела на него.

— Ты действительно не спросил меня ни разу.

Арден молчал.

— Не формально. Не “это твоя печать?”. Не “кто имел доступ?”. Не как обвиняемую. Как жену. Как женщину, с которой жил три года. Ты ни разу не спросил: “Лиара, ты могла это сделать?” Ты уже пришел с ответом.

Его лицо стало жестче от боли, но не от защиты.

— Да.

— Я любила тебя, Арден.

Кони шли дальше, но мир будто остановился.

Она сама не поняла, зачем сказала это сейчас. На дороге, в снегу, при людях, когда впереди могла быть ловушка, мертвая или живая Селла, Морр, Мирена, проклятие. Неподходящее время. Неподходящее место.

Но правда редко выбирает красивую комнату.

Арден не повернул головы.

Только пальцы на поводе побелели.

— Знаю.

— Нет. Не знаешь. Ты знал, что я была твоей женой. Знал, что я держала дом, лечила людей, сидела рядом на советах, когда мне позволяли, и молчала, когда меня отодвигали. Но любви ты не видел. Иначе не поверил бы, что я могла открыть врагам сердце твоего рода.

Он закрыл глаза на миг.

Конь под ним нервно дернул ухом, чувствуя пламя хозяина.

— Я видел, — сказал Арден тихо. — Просто боялся сильнее, чем понимал.

Лиара не ожидала этого.

— Чего?

Он посмотрел вперед, на белую дорогу.

— Что ты стала мне нужнее, чем род. Что рядом с тобой я иногда хотел быть не главой, не драконом, не наследником Черного Клыка. Просто человеком. А человека легче ранить.

Лиара молчала.

— Когда появились доказательства, — продолжил он, — я зацепился за них как за спасение. Если ты предала, значит, я не был слабым. Значит, меня не ранили, а атаковали. Значит, можно не болеть, а злиться.

Снег падал с еловых ветвей, когда они проезжали под ними. Тихие белые обвалы.

— Удобно, — сказала Лиара.

— Да.

— И мерзко.

— Да.

— И слишком поздно.

Он повернул к ней лицо.

— Да.

Вот опять.

Лиара хотела ударить его за это “да”, за эту бесконечную готовность принять, за честность, которая пришла после всех нужных сроков.