Книга Целуй, пока не поздно, страница 91 – Екатерина Мордвинцева

— Мать была слабой, — ответила Лира. — А я — сильная.

— Хорошо, — сказал он. — Я отпущу их. Но ты идёшь со мной. Во дворец. Сегодня.

— Я знаю, — кивнула Лира.

Она повернулась ко мне.

— Не плачь, — сказала она. — Я справлюсь.

— Лира…

— Всё будет хорошо, — ответила она. — Я видела.

Она подошла к королю. Он взял её за руку.

— Мэриус и Сайфер свободны, — сказал он. — Но если они посмеют приблизиться ко дворцу — умрут. Я не шучу.

Они вышли из таверны. Солдаты — за ними.

Мы остались втроём — я, Мэриус и перепуганный Ганс.

— Ты позволил ей уйти! — закричал Мэриус, набрасываясь на меня.

— Я не могла её остановить! — ответила я. — Она сама выбрала.

— Она — ребёнок!

— Она — пророк, — сказала я. — Она видит будущее. Мы должны ей верить.

— Верить? — он рассмеялся — истерично, горько. — Я верил в неё, когда она была младенцем. Верил, что она вырастет счастливой. Теперь её забрал тиран, и ты говоришь мне — верить?

— А что ты предлагаешь? Ворваться во дворец и устроить бойню? Нас убьют через минуту.

— Тогда умрём вместе, — сказал он. — С мечом в руке.

— А Лира? Она умрёт с нами?

Мэриус замолчал.

— Если мы пойдём на штурм, король убьёт её первой, — сказала я. — Чтобы мы не смогли её спасти. Если мы будем ждать — у нас появится шанс.

— Какой шанс? Она во дворце. Одна. С монстром.

— Она не одна, — сказала я. — Там есть Райна. У неё есть план.

— Ты доверяешь Райне?

— Нет, — ответила я. — Но я доверяю Лире. Она сказала, что видела, как мы побеждаем. Я верю ей.

Мы сидели в разгромленной таверне до утра. Ганс ушёл, сказав, что не хочет иметь с нами дела. Мы остались вдвоём.

— Что будем делать? — спросил Мэриус.

— Ждать, — ответила я.

— Чего?

— Звонка от Райны.

Он не стал спорить.

Утром я вышла на улицу. Город жил обычной жизнью — торговцы открывали лавки, дети бежали в школу, солдаты патрулировали кварталы. Никто не знал, что прошлой ночью король забрал ребёнка из таверны.

Я пошла к дворцу. Не врываться — просто посмотреть. У ворот стояла усиленная охрана. Меня не узнали — спасибо тёмному плащу и низко надвинутому капюшону.

— Проходи, — сказал стражник, думая, что я служанка.

Я прошла.

Внутри дворца было шумно — готовились к какой-то церемонии. Я спросила у горничной, куда идёт процессия.

— Король принимает совет магов, — ответила она. — Будет объявлять о новом наследнике.

— О каком наследнике?

— Говорят, нашлась его дочь от первого брака. Он узаконит её сегодня.

Лира. Король хотел официально признать её дочерью. Не как племянницу — как дочь. Чтобы она стала его наследницей.

— А где будет церемония?

— В тронном зале, — ответила горничная. — Через час.

У меня был час.

Я метнулась к западному крылу, где жила Райна. Дверь была заперта. Я постучала — никто не ответил. Ударила магией — замок разлетелся.

Внутри никого не было.

Но на столе лежала записка:

«Тронный зал. Будь готова. Я выведу Лиру через тайный ход после того, как король объявит о наследстве. Твоя задача — отвлечь внимание».

Я сжала записку в кулаке.

Тронный зал. Через час.

Я должна была прийти туда — одна, без Мэриуса, без магии (моя магия была слабой, чужой). И отвлечь внимание короля и магистров.

Она просила меня стать приманкой.

Я согласилась.

В тронном зале было полно народу. Магистры в белых мантиях, аристократы в расшитых камзолах, советники, военные. Король сидел на троне, Лира стояла рядом — бледная, но спокойная. На ней было дорогое платье, волосы уложены в причёску. Она выглядела как кукла.