Книга Сияние вечного пламени, страница 264 – Пенн Коул

Ничего не произошло, и у меня сердце упало. Божественность явно меня слушала, пусть малодушно, но пыталась сохранить мне жизнь, однако сражаться по-прежнему отказывалась.

Я обвела взглядом поверхность арены. С открытого места мне следовало уйти. Запас магической силы у меня был больше, чем у Рона, но на заслоны ее уходило больше, чем на атаки, и проверять, у кого она кончится раньше, опытным путем не хотелось.

Воспользовавшись тем, что Рон шумно хорохорится, я поднялась на ноги и метнулась к ближайшему препятствию – к валуну почти с меня размером. Я укрылась за ним и выглянула из-за края.

Рон повернулся ко мне и замер, сообразив, что противница исчезла. Я почувствовала удовлетворение, когда его самодовольная улыбка померкла, а заслон сомкнулся вокруг него куполом.

— Похоже, наша новая королева испугалась! – прокричал он, и зрители согласно закричали в ответ.

Я закатила глаза и подавила желание напомнить Рону: меня уже сочли трусихой за то, что из всех Оспаривающих я выбрала его, а не более достойного оппонента. Я сосредоточила внимание на мелких камешках, смешанных с песком, и торопливо собрала пригоршню.

Рон повернулся в мою сторону, а я рванула обратно к валуну вне поля его зрения и, чувствуя, как бурлит от волнения кровь, прислушалась: не идет ли он.

Ядовитые насмешки продолжились, но зазвучали не громче, а тише и глуше. Я рискнула высунуться из-за валуна: как и ожидала, Рон стоял ко мне спиной, заглядывая за другие препятствия.

Замахнувшись, я швырнула камешек ему в затылок. Я спряталась за валун, не увидев, куда улетел камешек, но поняла, что попала в цель, когда облако черных шипов разлетелось слева от меня.

Этот маневр позволил мне сделать очень важный вывод. Камешек пробил заслон Рона, доказав, что он защищает только от атак магической силой. Заслон – разумный выбор для того, кто пытается дозировать свою магию, но удобная лазейка для противницы вроде меня.

Злобное рычание Рона сместилось влево от меня, поэтому я бросила камешек вправо. Секунды спустя песок и щепки взметнулись в воздух вместе с очередным залпом шипов. Последний камешек я швырнула в дальнюю стену арены, и Рон снова выпустил магический залп туда, откуда донесся шум.

— Пытаешься истощить запасы моей магии? – негромко усмехнулся Жислен. – Ничего не выйдет, я могу продолжать всю ночь.

— А твои любовницы совсем не то говорили, – парировала я.

По трибунам прокатился смех, который я использовала для маскировки своих шагов, когда от своего укрытия метнулась к соседней куче мешков с песком и распласталась на земле.

Рон зло кричал на веселящихся зрителей. Хорошо-хорошо. Мой план работал.

«Эмоциональный боец – дрянной боец, – шепнул Андрей мне на ухо. – Пусть представляет, как ты умоляешь его, стоя на коленях; так лучше, чем погибнуть от его руки».

Я улыбнулась своему успеху, очень жалея, что не могу увидеть королевскую ложу и заглянуть в глаза Теллеру. Когда мы спарринговались, такая тактика была его любимой. Я превосходила его в силе и в скорости, а он меня – в уме. Теллер умел использовать мой собственный характер как оружие против меня и мастерски играл у меня на нервах, пока я не слепла от ярости.

Выглядывая из-за груды джутовых мешков, я решила действовать, как мой умненький братишка. Рон прошел в паре футов от меня – с вытянутыми руками, готовый к атаке. Направляясь к перевернутой телеге, он повернулся ко мне спиной. Я медленно выползла из-за мешков и беззвучно подкралась к Рону сзади.