Книга Фейридейл, страница 244 – Вероника Ланцет

— Но он все равно нашел меня. С помощью мистера Воана.

— Да. Своей крысы, – усмехается она.

— Полагаю, никакого наследства нет? – сухо спрашиваю я.

Рианнон усмехается.

— О, этот изощренный план он придумал, только чтобы заманить тебя в город. Включая попытку инсценировать смерть Лео. – Она качает головой, в уголках ее глаз появляются морщинки от смеха. – Но, отвечая на вопрос, наследство твое, если выполнишь условие. Завещание – это все же юридический документ, да и Лео не был бедным человеком.

Я удивленно приподнимаю брови. Почему-то я ожидала, что все это тоже окажется одним большим обманом. Но если я получу деньги…

Соберись, Дарси! Лучше подумай, как освободить Амона и выжить. Кроме того, учитывая способности Амона, что такое миллион долларов? Зачем вообще нужны деньги?

— Но зачем ему писать завещание, чтобы заманить меня сюда? – задумчиво спрашиваю я. – И почему именно сейчас?

— Время Арчибальда на исходе. Без твоей помощи он просто угаснет, – объясняет Рианнон.

— Что вы подразумеваете под «моей помощью»?

— О, так он тебе не сказал? – смеется она. – Я думала, он уже нашел способ намекнуть тебе на свои планы.

— Он сказал лишь, что не верит в эффективность вашего ритуала, способного убить Амона. И что вы напрасно подвергнете риску жизни сильных ведьм.

Рианнон мгновение смотрит на меня не моргая. Затем откидывает голову назад и смеется.

— Он правда так сказал? О господи, вот ведь ублюдок. – Она продолжает смеяться, схватившись за живот.

Я лишь смотрю на нее, совершенно не разделяя ее веселья.

Наконец она успокаивается и вытирает слезы, выступившие в уголках глаз.

— Ему нет дела ни до кого, кроме самого себя. И ему уж точно наплевать и на наш ковен, и на возможные жертвы.

— Тогда какова его цель? Зачем он все это делает?

— Потому что он умирает.

— Умирает? – повторяю я, хмурясь.

— Когда он впервые появился в Фейридейле, все сразу почувствовали, что в нем таится что-то злое, что-то очень темное. К сожалению, мы слишком поздно поняли, что он увлекался темной магией: крал жизненные силы людей и использовал их в своих целях.

— Я не понимаю.

— Арчибальд приехал в Фейридейл в восемнадцатом веке, вскоре после моей бабушки и ее мужа.

— Но в таком случае ему…

— Больше сотни лет? Да. Лидия видела его насквозь и всегда просила нас быть осторожными, но никогда не вдавалась в подробности. – Рианнон тяжело вздыхает. – С самого начала он заигрывал с запретной магией, чтобы продлить себе жизнь и получить те способности, которые ты уже видела.

— А исцеление? Как ему это удается?

Она качает головой.

— Я не уверена до конца, но, возможно, это последствия запретной магии. Хотя даже этого мало. Я плохо в этом разбираюсь, но она вроде как разъедает душу, пока от нее ничего не остается. Пролистай до конца. – Рианнон кивает на альбом у меня в руках.

Я послушно открываю последнюю страницу.

И хмурюсь, пытаясь осмыслить увиденное.

— Эта фотография сделана за несколько лет до твоего рождения, на фестивале Фей. На нем присутствовала большая часть жителей. В дальнем углу можешь найти Арчибальда.

— Но… он выглядит лет на двадцать.

Рианнон кивает.

— Он выглядел так, сколько я себя помню. Никогда не старел. Пока… – Она замолкает и встречается со мной взглядом. – Пока не родилась ты. Не знаю, что именно случилось и как это произошло, но он начал стареть, причем в очень быстром темпе. Дошло до того, что он стал похож на деда, хотя еще лет десять назад ты не дала бы ему больше тридцати. Он стареет все быстрее с каждым днем, и я абсолютно убеждена, что он заманил тебя в город, чтобы как-то использовать в своих целях.