Книга Истинная для Императора. Любовь по приказу, страница 50 – Сима Гольдман

— Очень много золота, — призналась вторая.

Третья молчала. Но я уважала ее выбор. Молчание тоже золото.

Выпив чай, я пыталась придумать, как последующие дни избегать внимания Армана. От одной мысли о нем по коже пробегала дрожь. Хотелось выглянуть на улицу, но я сдержалась.

Перед глазами все еще стоял образ Армана, в лучах солнечного света, посблескивающего от пота…

— Оставьте меня, — произнесла я. — Хочу побыть одна.

Девушки послушно поклонились и вышли, тихо закрыв за собой дверь. Только тогда я позволила себе расслабиться.

И все же я не выдержала и подошла к окну. Внизу уже никого не было. Никого особенного.

Браслет на запястье снова дал о себе знать легким покалыванием. Я попыталась его стянуть, но безуспешно. Металл сидел плотно.

В дверь снова постучали.

Слишком уж много визитеров за один день.

— Войдите, — произнесла я.

В комнату вошла Хель.

— Госпожа, — поклонилась она. — Я принесла вам одежду для утренней прогулки по саду.

— Прогулки? — переспросила я с подозрением.

— Его императорское величество приглашает вас на утреннюю прогулку.

Ух, какая щедрость!

— Вынуждена отказать, — убежденно заявила я.

Чем реже я буду видеться с Арманом, тем лучше для нас двоих.

— Вам нужно как можно больше гулять.

С одной стороны, свежий воздух был бы не лишним. С другой — любая прогулка могла оказаться очередной уловкой.

Я склонялась к тому, чтобы все же держать дистанцию и избегать контакта. Возможно, просто боялась сдаться.

Взглянув вновь на браслет, только покачала головой.

Не время для слабости.

— У вас есть время до утра, чтобы принять решение, — голос у Хель был очень недовольным.

Что ж, она на стороне своего повелителя, а я буду на своей стороне и никого слушать не стану. Быть может, он и не монстр, но общению ему еще учиться и учиться.

— Леди Айрин, его императорское величество ожидает вас в саду, — учтивый голос Хель вывел меня из задумчивости.

Я удивлённо подняла брови. Даже для Армана такая спешка была необычна. Обычно по утру мне приносили лёгкий завтрак, а тут… Даже чаю не предложили.

Видать, он решил сразу перейти к делу.

— Хорошо, — кто бы знал, чего мне стоило это решение — как минимум ночь без сна. — Я готова.

Утренняя роса ещё не успела высохнуть, и воздух был наполнен свежестью. Арман стоял у невысокой ограды неподалёку от ступеней замка.

— Доброе утро, Айрин, — примирительно проговорил мужчина.

— Доброе, — ответила я, старательно вдавливая из улыбку.

Он сделал шаг навстречу, и я невольно отступила на два назад.

— Значит, боишься, — произнёс он, как будто прочитав мои мысли.

— У меня всегда плохое настроение, когда вынуждают вставать рано и не кормят.

— Я хотел поговорить с тобой без лишних ушей, — наконец нарушил он молчание, явно меняя тему.

Мы двинулись по извилистым дорожкам сада. Арман шёл рядом, но держался на почтительном расстоянии.

— О чём же?

— О нас. О том, что между нами происходит.

Я остановилась как вкопанная.

— Между нами ничего не происходит, — отрезала я. — Вы похитили меня, надели этот проклятый браслет…

— И всё же ты здесь по собственной воле, — перебил он. — Живая. Здоровая. Голодная.

Я решила оставить без внимания это заявление и просто промолчала.

Мне жутко не нравилось, что мой «жест доброй воли» интерпретировали как инициативу.