Книга "Дикая" ведьма из провинциального городка, страница 32 – Надежда Соколова

Дорога стала хуже — трясло так, что у меня подпрыгивала брошь и Риткин этюдник (она, оказывается, взяла с собой этюдник, чтобы зарисовывать фейерверк). Жорас застонал, когда мы наехали на очередную кочку. — Не понимаю, зачем мы вообще едем, — проворчал он. — Этот дракон — выскочка. Купил замок, зовёт весь город, хочет показать, что он богаче и важнее всех. Типичное столичное поведение. — А ты завидуешь, — поддела его Ритка. — Я не завидую, я констатирую факт. — Завидуешь, — повторила она. — Потому что у тебя замок меньше, и призраки не водятся, нечего развеивать. — У меня в замке идеальный порядок! — возмутился Жорас. — И никаких призраков! Потому что я приглашаю нормальных магов, а не... Он запнулся, бросив взгляд в мою сторону. Я вежливо улыбнулась. — А не диких ведьм? — закончила за него. — Я не это хотел сказать, — Жорас отвернулся к окну. — Конечно, не это, — согласилась я. — Вы хотели сказать, что нормальные маги дороже, а я работаю за еду, иногда без гарантий. Это правда. Обижаться не на что. — Алиска, не начинай, — вздохнула Ритка. — Я не начинаю. Я просто констатирую факт, как и твой брат. В карете повисла напряжённая тишина, нарушаемая только стуком копыт и скрипом рессор. Потом Жорас вдруг сказал: — Извините. Я действительно не то имел в виду. Ваша репутация, Алиса, безупречна. И вы помогли моей сестре не раз, за что я вам благодарен даже. Я чуть не поперхнулась от неожиданности. — Жорас? Вы ли это? — спросила осторожно. — Иногда я могу быть вежливым, — буркнул он. — Очень редко. Не злоупотребляйте. Ритка радостно захлопала в ладоши: — О, боги, я дожила! Мой брат извинился перед ведьмой! Это исторический момент! Запишите! — Ничего не записывай, — пригрозил Жорас. — И не вздумай рассказывать матери. — Только если ты купишь мне новую шляпу, — парировала Ритка. — Шантажистка. — Вампирша. Это в нашей крови. Я слушала эту перепалку и чувствовала, как уходит напряжение. Всё-таки хорошо, что они поехали со мной. Жорас — брюзга, но беззлобный. Ритка — та ещё авантюристка, но верная. Вместе мы не пропадём даже в логове дракона. — А что, кроме нас, кто будет? — спросила я, чтобы сменить тему. — Почти все, — оживилась Ритка. — Тетушка Эрта, например. Она очень хотела посмотреть на дракона вблизи. Говорит, что не видела ни разу, интересно, как пахнет. — Оборотни, — хмыкнул Жорас. — У них всё через запах. — А ещё староста гильдии ювелиров, купец Розенкранц с женой (у них сын до сих пор не нашёлся, но они решили не отменять ужин, потому что «как-то неудобно перед драконом»), пара гномов из совета, ну и наша скромная семья. — И даже патрульный глава? — уточнила я. — И он. Говорят, очень хочет познакомиться с драконом. Может, мечтает о повышении. Карета въехала в лес, и стало совсем темно. Только магические фонари по бокам дороги бросали бледный свет на стволы деревьев. Где-то вдалеке показались огни замка. — Красиво, — сказала я, глядя в окно. — Очень атмосферно. — Жуть, — поправил Жорас. — Но дизайнерам спасибо. Дорога пошла в гору, лошади замедлили шаг. Ритка начала поправлять причёску и кружева, я тоже невольно одёрнула платье.

Жорас, напротив, сидел неподвижно, как изваяние — видимо, его костюм был снабжён магией несминаемости. — Волнуешься? — спросила Ритка шёпотом. — С чего бы? — Я пожала плечами. — Я же дикая ведьма. Нам не положено волноваться. Только наводить порчу и развеивать призраков. — Ага, — улыбнулась Ритка. — И краснеть, когда дракон делает комплименты. — Я не краснею. — У тебе уши красные. Я машинально потрогала ухо — тёплое. Проклятье. — Это от жары, — сказала я. — В карете душно. — Конечно, от жары, — согласилась Ритка, ни капли мне не поверив. Жорас закатил глаза и ничего не сказал. Карета наконец остановилась. Послышался голос кучера-гнома: — Прибыли, ваши сиятельства, госпожа ведьма. Прошу не забывать свои вещи и головные уборы. Я вздохнула, поправила брошь, взяла Ритку под руку и вышла из кареты прямо в свет сотен магических ламп, зажжённых у входа в замок. Впереди был ужин. И дракон. И целая ночь неизвестности. — Держись, Алиса, — шепнула Ритка. — Держусь, — ответила я. — Куда ж я денусь.