Книга Петля артефакта, страница 33 – Мария Ясная

— Мама, — Ария позволила себя обнять, и на секунду закрыла глаза, позволяя теплу разлиться по груди. — Всё хорошо. Миссия завершена.

— Мы слышали, — раздался голос из комнаты. — Весь город говорит о том, что артефактор Сольвейг закрыла разрыв в секторе семь.

Из кабинета вышел отец. Высокий, с сединой в тёмных волосах, он смотрел на дочь с гордостью и чем-то ещё — чем-то, что Ария не сразу распознала. Тревогой.

— Это был командный успех, — сказала она, проходя в гостиную. — Стабилизатор сработал, но без принца и его людей…

— Принц, — отец поморщился. — Знаю. Но это не важно. Важно то, что ты вернулась. И что твой артефакт работает.

Он подошёл к столу, где были разложены бумаги, и Ария заметила, что среди них — чертежи. Чертежи, которые она видела во втором мире. Те самые.

— Что это? — спросила она, подходя ближе.

Отец замялся. Мать бросила на него быстрый взгляд, полный беспокойства.

— Это… наш проект, — сказал он нехотя. — Мы с твоей матерью работаем над ним уже несколько лет. Теоретически он может стать спасением для нашего мира.

Ария склонилась над чертежами. Сердце ухнуло вниз. Это был артефакт перемещения. Тот самый, который она создавала во втором мире. Тот, который привёл к прорыву.

— Отец, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Это же… пространственный переход?

— Да. — Он говорил с воодушевлением, не замечая её напряжения. — Если мы сможем создать стабильный портал, мы сможем эвакуировать людей из зон, заражённых Пустошью. Мы сможем найти убежище. Возможно, даже помощь.

— Или принести сюда ещё больше тварей, — тихо сказала Ария.

Отец замер.

— Что ты имеешь в виду?

Она подняла на него глаза. Как объяснить то, что знает только она? Как сказать отцу, что его мечта — это дорога к катастрофе?

— Я изучала старые записи, — сказала она осторожно. — Артефакты Первых Магов. Они пытались сделать то же самое. И это привело к их гибели. И к появлению Пустоши.

— Это всего лишь теории, — возразил отец, но в его голосе не было уверенности. — Никто точно не знает, что случилось с Первыми Магами.

— Зато я знаю, что случится, если мы откроем портал в неизвестность. — Ария взяла один из чертежей, указывая на ключевой узел. — Вот здесь, видите? Вы используете резонанс между двумя артефактами для стабилизации перехода. Но если резонанс нарушится, возникнет разрыв. Точно такой, какой мы закрывали сегодня. Только в сотни раз больше.

Отец побледнел.

— Откуда ты… — он запнулся. — Откуда ты знаешь наши расчёты? Мы никому их не показывали.

Ария поняла, что сказала лишнее. Но отступать было поздно.

— Я видела подобные проекты, — сказала она. — В других… в других исследованиях. И я знаю, что они опасны. Отец, прошу тебя, прекрати эту работу.

Мать молчала, глядя то на мужа, то на дочь. На её лице читалась тревога.

— Ария права, — наконец сказала она тихо. — Я всегда говорила, что это слишком рискованно.

— Но если мы не найдём выход, Пустошь поглотит этот мир, — возразил отец. — Ты сама видела, что происходит. Прорывы становятся всё чаще. Барьеры слабеют. Через десять, двадцать лет нам негде будет жить. А этот проект — единственный шанс.

— Или последняя ошибка, — сказала Ария.

Она смотрела на отца и видела в нём ту же одержимость, что и в своих родителях из первого мира. Ту же слепую веру в то, что знание спасёт всех. Ту же готовность рискнуть всем.