Онлайн книга «Петля артефакта»
|
— Врёшь. — Лоренс сел на табурет, поставил миску перед ней. — Ты выглядишь хуже, чем после сектора семь. И пахнет от тебя соответственно. Ария подняла глаза. Лоренс был прав: она давно не видела себя в зеркале, но чувствовала, что лицо осунулось, а руки стали ещё тоньше. — Спасибо, — сказала она, беря ложку. — Я очень ценю вашу заботу. Лоренс усмехнулся. — Знаешь, Сольвейг, Кассиан сам скоро начнёт приходить сюда ночевать, если ты не перестанешь. Ария не ответила. Она знала, что Кассиан приходит по ночам — стоит у дверей, смотрит, как она работает, но не входит. Она чувствовала его присутствие, как чувствовала в другой жизни, в другой реальности. Но не позволяла себе оборачиваться. Она не могла позволить себе отвлекаться. --- Через две недели отец дал вторую пресс-конференцию. Ария узнала об этом от Вивьен. — Посмотри, — сказала Вивьен, разворачивая новый выпуск газеты. На фото отец стоял на трибуне, а рядом с ним — Элиан Валенкур. Она была одета не в военную форму, а в элегантный костюм, и улыбалась в камеру той самой улыбкой, которую Ария помнила по другим мирам — обаятельной, хищной, обещающей. Ария читала и словно слышала его голос: — Мы стоим на пороге нового мира, — говорил отец, и голос его дрожал от волнения. — Буквально. Проект перемещения позволит нам найти убежище. Мир, где нет Пустоши. Где наши дети смогут жить без страха. — Мы уже нашли такой мир, — слова Элиан падают в тишину, как камень в воду. Людям нужна мечта и им ее показывают.— Наши учёные подтвердили: существует реальность, где нет тварей, нет разрывов, нет войны. Нам нужно только открыть дверь. Ария ощутила, как внутри всё холодеет. — Это ложь, — сказала она. — Нет никакого безопасного мира. Нельзя просто открыть дверь и надеяться, что по ту сторону — рай. — Они знают, — тихо сказала Вивьен. — Но люди хотят верить. Они устали. Потеряли близких. Им нужна надежда, Сольвейг. А твой отец и Валенкуры дают им эту надежду. — А что даёт принц? — спросила Ария, хотя уже знала ответ. — Правду. — Вивьен помолчала. — Но правда сейчас проигрывает. --- Кампания набирала обороты. Каждый день в новостях выступали сторонники проекта перемещения. Говорили о «новом доме», о «безопасной гавани», о том, что «королевская семья боится перемен и держит народ в осаждённой крепости из страха потерять власть». Последнее было особенно опасным. — Они дискредитируют короля, — сказал Кассиан, когда Ария пришла к нему в штаб. Он выглядел усталым — под глазами залегли тени, на скулах проступила резкость. — Мой отец… он стар. Он не хочет рисковать. А Валенкур использует это. — Что вы собираетесь делать? — спросила Ария. — Я уже делаю. — Он поднял на неё глаза. — Я дал вам три месяца. Теперь у меня нет даже этого. Совет требует начать полевые испытания через месяц. Если к тому времени у нас не будет работающего барьера нового поколения, проект перемещения станет официальной политикой. — Месяц — это слишком мало, — сказала Ария, чувствуя, как отчаяние сжимает горло. — Я знаю. — Кассиан встал, подошёл к окну. За стёклами мерцали барьеры, и в их холодном свете его лицо казалось бледным. — Но я сделаю всё, чтобы выиграть вам время. Даже если придётся идти против совета. Ария смотрела на его спину, на то, как напряжены плечи, и вдруг поняла, что он тоже боится. Не за себя — за всех них. |