Книга Судьба возвращению подлежит, страница 52 – Сусанна Ткаченко

Стоп. А куда же мы тогда денем княжну Марину, сестру Карсиана, которой я притворялась всё это время?! А с Хейли Тонклин, которая сейчас лежит в лечебнице в моём тринадцатилетнем теле, что будем делать?!

Я застонала и прикрыла глаза рукой. Ну просто невероятно. Вообще ни минуты без проблем! Только одну решили, как на горизонте нарисовался десяток новых!

Тристан

— Трис, на всякий случай напоминаю, что Мариэлла — моя младшая сестренка, — без лишних вступлений сказал Карсиан, едва мы с ним удобно устроились в глубоких кожаных креслах друг напротив друга.

«Парящий над бурей» уже благополучно вышел из бухты Палюса и теперь стремительно, разрезая тёмные волны, мчался обратно к границам империи. Приближалась ночь, за бортом сгустилась тьма. Сиятельные уже налюбовались красотами Лаора и давно разошлись по своим каютам отдыхать после тяжелого дня. Алтея и Мари вообще сбежали сразу после ужина секретничать о своих девичьих делах, а меня венценосный кузен зазвал к себе в императорскую каюту. И сделал это с таким многозначительно хитрым видом, что я сразу догадался — разговор предстоит серьезный и явно не о политике.

— Это не точно, — упрямо возразил я, выдерживая его прямой взгляд.

Не то чтобы я сильно сомневался, что у Карсиана и Мариэллы одна мать. Наличие одинаковой крайне редкой магии говорило о многом. Просто официально доказать родство нам не удалось, и где-то в самой глубине души я лелеял эгоистичную надежду, надеялся, что жениться на Мариэлле будет гораздо, гораздо проще, если она не будет признана сестрой Карса. Знаю я его. Он мгновенно включит режим гиперопеки и устроит мне сто изощренных проверок на пригодность в мужья своей новообретенной кровиночки. И это даже при том, что я его брат и мы с ним с самого детства не разлей вода. Или скорее именно поэтому. Уж слишком хорошо он меня знает… со всеми моими прошлыми недостатками и похождениями.

— Мне не нужны доказательства. Сердцем чувствую, — с нажимом сказал он и вперился в меня тяжелым не терпящим возражений взглядом. — Так что ты должен сразу себе уяснить: моя сестра — не девушка для твоего развлечения.

Я почувствовал, как во мне закипает раздражение.

— А с чего ты взял, что я собираюсь с ней развлечься? — заводясь, резко спросил я.

Мало мне сложностей с тем, чтобы саму Мариэллу убедить в своей искренности и доказать, что мои чувства настоящие, теперь еще и Карсу придется демонстрировать серьезность намерений!

— Я видел, как ты на нее смотришь, брат, — примирительно, чуть сбавив тон, ответил его величество.

Догадался-таки, что тема мне неприятна, и попытался сгладить углы. Все же я не просто какой-то придворный лорд.

Я поморщился и устало потер лоб, признавая поражение. Отпираться глупо.

— Поверь, у меня самые серьезные намерения из всех, какие существуют в природе, — тихо, но твердо сознался я. И, как ни странно, от того, что произнес это вслух, на душе сразу стало легче.

Карсиан удивленно подался вперед, цепко ловя каждое мое слово.

— Серьезно? Ты точно знаешь, что влюбился на всю жизнь, а не просто временно увлечен, как у тебя обычно бывает? — с нескрываемым интересом уточнил он.

— Не выдумывай, — усмехнулся я. — Ты прекрасно знаешь сам, что я никогда и ни в кого по-настоящему не влюблялся. Вспомни, я даже банальной ревности ни разу за всю жизнь не испытал. До встречи с ней.