Книга Судьба возвращению подлежит, страница 1 – Сусанна Ткаченко

— Мари, ты уверена, что тебе действительно нужна эта поездка на Палюс? — спросила императрица Алтея.

Она появилась в моих покоях как раз в разгар сборов, когда я стояла перед зеркалом и рассматривала свою новую фигуру, обтянутую дорожным кожаным костюмом. В голосе Теи пряталась хитринка, а я изо всех сил прятала свой восторг: отражение заставляло меня саму себе завидовать.

Костюм был из тех, что шьют для экспедиций: плотная кожа, высокие сапоги, скрытые карманы на бёдрах и под рёбрами. На мне прежней он бы висел мешком, а на этом теле сидел как влитой и подчёркивал все его достоинства. Я повернулась боком, потом другим, потом чуть прогнула спину — и поймала себя на том, что улыбаюсь отражению, как дурочка. Хорошо, что Тея застала меня именно сейчас, а не пятью минутами раньше, когда я строила зеркалу глазки.

— Ты же знаешь, мне надо разобраться в своих чувствах, — проворчала я, поворачиваясь к своей самой близкой подруге, хозяйке и практически родной душе.

Мы с Теей пережили столько всего, что стали друг другу ближе любых сестёр. Перенос из будущего, академия, заговоры, война с Паучихой — и это только краткий список. Потому нет ничего удивительного в том, что императрица запросто заходит ко мне поболтать, а не вызывает на аудиенцию. И я за закрытыми дверями зову её просто по имени.

Хотя Тея в последние недели изменилась — держалась прямее, говорила весомее и даже в домашнем платье выглядела так, словно за её спиной незримо стоял весь двор. Корона ей шла. Впрочем, ехидство тоже.

— Месяц прошёл, а ты всё не разобралась? — Тея изящно изогнула бровь.

На самом деле после обмена телами прошел не месяц, а двадцать пять дней. И если я своим новым телом была довольна безмерно, то с Великим герцогом Тристаном Вольным и его новым обличием всё обстояло не так просто.

В язвительного красавца герцога я влюбилась с первого взгляда и страдала от невозможности быть с ним. После возвращения из будущего мы с Теей оказались на пять лет раньше… Для неё это было её же девятнадцатилетнее тело. А вот мне не повезло. Я оказалась тринадцатилетней. Это был сущий ужас! Ведь и взрослой собой я была откровенно недовольна — плоская, блеклая, волосы совершенно прямые… А у подростка кожа далека от идеала, нос кажется слишком длинным, ноги кривые и чрезмерно худые. В общем, сплошное страдание!

К счастью, случай и одна из Последних надежд подарили мне тело юной красавицы подходящего возраста! Золотистая кожа, густые рыжеватые волосы с мягкой волной, фигура, от которой я сама теряла дар речи. Впервые в жизни мне не хотелось отводить глаза от зеркала — наоборот, приходилось себя от него оттаскивать.

Я была бы готова вступить в бой за Тристана с его бесчисленными поклонницами… если бы его не перекинуло в тело нашего друга Леона — умного, надёжного, но совсем не Великого Герцога с заглавных букв. Леон из тех парней, мимо которых проходишь, не задерживая взгляда. Невысокий, худощавый, с вечно серьёзным лицом и привычкой щуриться при взгляде на собеседника, будто решал в уме сложное уравнение. Прекрасный человек. Но когда я смотрела на него и пыталась увидеть Тристана, всё путалось.

— Я не знаю, Тея, честно! — воскликнула я, всплеснув руками и складывая брови домиком. — Меня всё ещё разрывает между его телом и личностью. Времени было катастрофически мало: то подготовка к свадьбе, то они оба ушли с головой в расшифровку записей из ларца, то собирали артефакт связи… Вот я и решила: поеду с Леоном и Тристаном. Может, на корабле, когда мы останемся в замкнутом пространстве, я наконец определюсь.