Книга Маргаритка и чертополох, страница 140 – Марья Зеленая

Маргарет невольно провела пальцами по бугристым рубцам.

— Это Рэдклифф? — тихо спросила она.

— Да.

К горлу подкатил ком. Сколько же Кайден вытерпел от этого подлеца! Слава Богу, эта сволочь горит в аду!

Налепив на порез пропитанный мазью лоскут, она продолжила наматывать бинт.

— Правильно, молодец! — подбодрила ее Эбигейл. — Теперь пару витков крест-накрест, через плечо, чтобы повязка не сползала, и готово.

Выполнив ее указания, Маргарет разрезала кончик бинта вдоль и завязала на узелок.

— Спасибо, девица. Ты настоящая целительница, — шепнул ей Кайден, и она покраснела.

— Теперь кровопускание и клизма! — объявила Эбигейл.

— Что?! — в ужасе воскликнул Кайден.

— Шучу, — усмехнулась его сестра. — Хотя, хорошая клизма тебе, братец, не помешала бы. Сам знаешь за что.

Кайден угрюмо хмыкнул.

Под руководством Эбигейл, Маргарет ловко забинтовала ему плечо, затем вопросительно взглянула на нее.

— Что дальше?

— Дальше? — Глаза подруги хитро блеснули. — Э-э-э… Больному надо дать жирный бульон. Да, мистрис Шоу?

— Да? — удивилась хозяйка. — Ладно, сейчас принесу. Мы с утра как раз варили…

— Нет-нет! — перебила ее Эбигейл. — Бульон должен быть свежайшим! И варить его нужно по-особому рецепту. Идемте, я вам покажу.

Настойчиво подталкивая старуху к двери, она обернулась к Маргарет.

— Присмотришь за Каем? — спросила она. — Вдруг он надумает грохнуться в обморок или что-то еще…

— Я что вам — девица, чтобы в обмороки падать? — возмутился Кайден.

— Не умничай! — осадила его сестра. — Мне лучше знать!

Она вслед за хозяйкой вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

* * *

Оставшись с Маргарет наедине, Кайден растерялся, не зная, с чего начать. Спасибо Эбби, что тактично удалилась и дала им возможность поговорить. Нужно постараться найти правильные слова, чтобы Маргарет простила его.

Она стояла рядом, отстраненно глядя на огонь, но ее руки, выдавая нервозность, теребили обрезок бинта.

Кайден набрал воздуха в грудь.

— Хм… Полагаю, я должен все объяснить…

Молчание. Лишь тонкие пальцы судорожно стиснули лоскут.

— Вчера я и Гленна… — Кайден запнулся: заготовленная речь бесследно выветрилась из головы. — Ну… в общем… Это не то, что ты думаешь…

Маргарет с горькой усмешкой передернула плечами.

— Точнее… это то, что ты думаешь, — поправился Кайден и с трудом сглотнул вязкую слюну. — Но поверь мне, девица, я этого не хотел.

Черт! Как по-дурацки это звучит! Маргарет все так же не отрывала взгляд от камина. Отблески огня подсвечивали точеный профиль, золотили милый вздернутый нос. Кайден заметил, как по нежной щечке скатилась слеза.

«Неужели она плачет из-за меня? Значит, я ей не безразличен!» — От этой мысли и у самого на глаза навернулись слезы.

Он взял ее за руку, и она не отшатнулась, не вырвала ладонь. Значит, не все потеряно! Она сумеет его простить!

— Маргарет, — позвал Кайден. — Посмотри на меня. Пожалуйста!

Она повернула к нему заплаканное лицо. Кайден, поглаживая хрупкие пальцы, заговорил:

— Дункан не может иметь детей, а ему позарез нужен наследник. В молодости он был вылитый я, поэтому и захотел, чтобы я обрюха… сделал Гленне ребенка. Он собирался выдавать его за своего.

Карие глаза удивленно расширились, губы раскрылись, чтобы что-то сказать.

— Я был против, — торопливо заверил Кайден. — Но он не оставил мне выбора. Он пообещал, что защитит нас от Рэдклиффа лишь при условии, что я пересплю с Гленной. Мне пришлось на это пойти.