Книга Герцогиня Эмили, страница 2 – Аурелия Шедоу

Я рванулась вперёд. Не к безопасному тротуару. Навстречу. Чтобы оттолкнуть застывшую на месте девочку лет семи, стоявшую в двух шагах, парализованную животным страхом.

«БЕГИ!»

Мой собственный крик так и остался где-то внутри, не вырвавшись наружу. Ладонь врезалась в тонкое детское плечо, отшвыривая лёгкое тельце назад, на тротуар.

Мир схлопнулся.

Оглушительный рёв и скрежет металла. Сначала не было боли. Только всесокрушающий удар. Моё тело, такое привычное и послушное секунду назад, стало разбитой куклой, которую отбросило вперёд.

Я не упала. Я летела. В этот последний, растянутый миг полёта, глядя на убегающие вверх огни небоскрёбов, я подумала не о страхе. Не о несправедливости.

С чистой, почти профессиональной досадой подумала:

«Какая идиотская, нерациональная растрата ресурсов. Столько планов. Всё к нулю. Не оптимально. Совсем не…»

Тьма настигла меня без боли, поглощая свет, звук и саму мысль.

Глава 1 Лихорадка

Первым вернулось сознание тела.

Тяжесть. Каждая конечность будто налита холодным свинцом. Голова — туманный, пульсирующий шар боли. Я попыталась пошевелиться, и скрип подо мной прозвучал оглушительно громко в тишине.

Где я? Больница?

Я заставила себя открыть глаза. Потолок. Грубые темные балки, сероватая, потрескавшаяся штукатурка. Паника, острая и слепая, кольнула под ребра.

Это не больница. Это даже не мой ремонт в скандинавском стиле.

Я резко попыталась сесть — и мир поплыл. Руки, упершиеся в постель, были слишком бледными, с тонкими, незнакомыми запястьями. Просто от слабости, подумала я, отчаянно цепляясь. Просто… свет плохой.

— Сударыня? Вы… вы пришли в себя?

Голос был молодой, женский, пронизанный такой искренней тревогой, что стало не по себе. Я медленно повернула голову. С табурета соскочила девушка в простом платье и переднике, с красными от слез глазами. Её лицо было мне абсолютно незнакомо.

«Медсестра? Санитарка в странной форме?» — пронеслось в голове.

— Кто вы? — мой голос прозвучал хрипло, чужим тембром. — Где я? Что случилось?

Девушка всплеснула руками.

— Сударыня Эмили, это я, Сюзи! Вы… вы не узнаете меня? Лихорадка… Вы три дня не приходили в себя.

Эмили. Имя отозвалось глухим, неприятным эхом где-то на задворках сознания. Не моё. Совсем не моё. Я — Лена. Елена Соболева.

— Лихорадка, — повторила я механически, пытаясь собрать мысли в кучу. Голова раскалывалась. Воспоминания о вчерашнем дне (совещание, презентация, поздний ужин с коллегами) были четкими, как снимки. А потом… пустота. ДТП? Нападение? Отравление?

— Где телефон? — спросила я, уже оглядывая комнату. Ни тумбочки, ни розетки, никакой техники. Только каменные стены, грубая мебель, свеча в подсвечнике. Сюрреалистичная декорация для плохого исторического фильма. «Это розыгрыш. Корпоратив. Кто-то надо мной зло шутит».

— Теле… что, сударыня? — Сюзи смотрела на меня с возрастающим ужасом.

Объяснять не было сил. Я снова попыталась встать, нащупала край кровати. Мои ноги… они были длиннее? Или короче? Что-то было не так с пропорциями. Паника снова накатила, более плотной, удушающей волной.

— Зеркало, — выдавила я. — Дай мне зеркало.

Сюзи, вся дрожа, принесла небольшое овальное зеркальце в деревянной оправе. Я подняла его, и мир окончательно рухнул.